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jueves, 9 de agosto de 2012

El linfoma canino y felino - Enfermedades similares pero no idénticas


El linfoma es uno de los tipos más comunes de cáncer que se diagnostican en los gatos y perros. Hemos hablado antes acerca de un posible avance en el tratamiento de esta enfermedad en los perros, pero realmente no se han tocado las tuercas y los tornillos de la enfermedad y su tratamiento en cualquiera de las especies. Vamos a poner ese derecho en la actualidad.

Linfoma (o linfosarcoma, como también se le llama) resulta de un crecimiento no regulado de los linfocitos malignos (un tipo de glóbulo blanco). En los perros, la enfermedad generalmente afecta a los ganglios linfáticos (más evidente se observa en la región del pecho, las axilas, detrás de las rodillas, la ingle, y / o debajo de la mandíbula), la médula ósea, el hígado y el bazo, pero también se puede ver en los ojos , la piel y el tracto gastrointestinal. En los gatos, el pecho, los riñones, la nariz, la piel, la columna vertebral y el aparato digestivo son las partes más comúnmente afectados del cuerpo.

Muchos perros presentan ganglios linfáticos agrandados y sin otros signos clínicos de la enfermedad, mientras que algunos perros y los gatos tienen la mayoría de los síntomas como la depresión, letargo, vómitos, pérdida de peso, disminución del apetito, pérdida de cabello, y la fiebre. El linfoma generalmente se pueden diagnosticar con pruebas de rutina de laboratorio y una aspiración o biopsia de los tejidos afectados, a pesar de las pruebas más especializadas son a veces necesarias para llegar a un diagnóstico definitivo. Hay varios sistemas de clasificación para el linfoma en base si es alta, grado intermedio o baja (una medida de la agresividad), donde se encuentra en el cuerpo, y qué tipo de células están implicadas (T o linfocitos B).

La quimioterapia es el tratamiento de elección para la mayoría de los animales de compañía con linfoma. La cirugía puede ser una opción cuando la enfermedad está confinada a una parte específica del cuerpo. Hay una amplia gama de fármacos quimioterapéuticos que se pueden utilizar para tratar esta enfermedad, y generalmente funcionan mejor cuando se administra en combinación. El uso de la prednisona esteroide por sí sola puede mejorar la calidad, y a veces en la cantidad de vida. Aunque no hay cura para el linfoma en perros y gatos, la quimioterapia a menudo resulta en remisión (sin signos externos de cáncer).

En los perros, la primera remisión puede durar de 6 a 8 meses o más, dependiendo del protocolo de quimioterapia que se use. Una segunda remisión es generalmente un poco más difícil de lograr y dura un tiempo más corto. Los tiempos de supervivencia medios entre 9 y 12 meses, pero puede ser significativamente más corto o más largo en ciertos casos. El pronóstico es mejor si un animal se presenta con tan sólo los ganglios linfáticos agrandados y con linfoma de células B en lugar de linfoma de células T. Un perro con un tratamiento adecuado para el linfoma puede vivir una vida cómoda y feliz durante muchos meses.

Desafortunadamente, el pronóstico no es tan bueno para los gatos como lo es para los perros. Alrededor del 75 por ciento de los gatos entran en remisión con el tratamiento, pero la mediana de supervivencia es por lo general sólo 6 meses. Si se deja sin tratamiento, la mayoría de los gatos no sobreviven más de 4-6 semanas después del diagnóstico. Los cuidados paliativos como la terapia nutricional y de medicamentos para el dolor pueden ayudar a mantener a los gatos cómodos a medida que progresa la enfermedad.

Un plan de tratamiento personalizado es importante para disminuir la progresión del linfoma. Hable con su veterinario acerca de qué es lo mejor para su mascota.

Por; Dra. Jennifer Coates