Los expertos dicen
que las personas con gripe deben mantenerse al margen de las mascotas.
Cuando se acerca la temporada de la gripe, las personas que
se enferman no se dan cuenta de que pueden transmitir la gripe no sólo a otros
seres humanos, si no que posiblemente, a otros animales, incluyendo las
mascotas como los gatos, los perros y los hurones, dijeron este miércoles los científicos
de la Universidad
del Estado de Oregon.
Este concepto, llamado "zoonosis inversa", es aún
poco conocido pero ha generado una preocupación entre algunos científicos y
veterinarios, que lo quieren dar a conocer y prevenir la transmisión de la
gripe aún más a las mascotas. Unos 80
a 100 millones de hogares en los Estados Unidos tienen
un gato o un perro.
Es bien sabido que las nuevas cepas de la gripe pueden
evolucionar a partir de las poblaciones de animales como cerdos y aves y,
finalmente, pasar a las poblaciones humanas, incluyendo la cepa de influenza
pandémica más reciente, H1N1.
Es menos apreciado, según los expertos, que los humanos
parecen haber pasado la gripe H1N1 a los gatos y a otros animales, algunos de
los cuales han muerto de enfermedades respiratorias.
Hay sólo un puñado de casos conocidos de este fenómeno, y
las implicaciones para la salud pública de zoonosis inversa de la gripe no se
habían determinado. Pero a medida de esta preocupación por los veterinarios, se
ha planteado interrogantes inquietantes y hasta el momento, pocas respuestas.
Los investigadores Veterinarios de la
OSU y Iowa State University están trabajando para encontrar
más casos de este tipo de transmisión de la enfermedad y comprender mejor los
riesgos que suponen para las personas y los animales domésticos.
"Nos preocupa mucho acerca de las zoonosis, de la
transmisión de enfermedades de los animales a las personas", dijo
Christiane Loehr, profesora asociada en la Facultad de Medicina Veterinaria de OSU.
"Pero la mayoría de las personas no se dan cuenta de
que los seres humanos también pueden transmitir las enfermedades a los
animales, y esto plantea preguntas e inquietudes acerca de las mutaciones, de
las nuevas formas virales y la evolución de las enfermedades que pueden ser
potencialmente zoonóticas", dijo Loehr. "Y, por supuesto, hay
preocupación por la salud de los animales. "
Los investigadores están inspeccionando la transmisión de la
gripe al gato doméstico y las poblaciones con perros, y sugieren que las
personas con enfermedad tipo influenza estén a una distancia de sus mascotas.
Si una mascota sufre una enfermedad respiratoria u otra
enfermedad tras la exposición doméstica a alguien con la enfermedad similar a
la gripe, los científicos les anima a llevar a la mascota a un veterinario para
su análisis y tratamiento.
El primer caso registrado, probablemente de transmisión mortal
de humano al gato del virus de la gripe pandémica H1N1 ocurrió en Oregon en
2009, dijo Loehr. Los detalles fueron publicados en Patología Veterinaria, una
revista profesional, dijo Loehr.
En este caso, el dueño de una mascota se enfermó gravemente
con la gripe y tuvo que ser hospitalizado. Mientras estaba en el hospital, su
gato - un gato de interior sin exposición a otros enfermos, hogares o la vida
silvestre - también murió de neumonía causada por una infección por H1N1.
Desde entonces, los investigadores han identificado un total
de 13 gatos y un perro con infección pandémica H1N1 en el 2011 y el 2012, que
parecía haber venido de los seres humanos. En los hurones también se ha
demostrado que pueden ser infectados, y algunos murieron.
Todos los síntomas de los animales eran similares al de los
humanos - desarrollaron rápidamente una enfermedad respiratoria grave, dejaron
de comer y algunos murieron. Los estudios serológicos sugieren que hay mucha
más exposición al virus de la gripe en los gatos y en los perros que
previamente habían sido conocidos.
"Es razonable asumir que hay muchos más casos de estos
que conocemos y queremos aprender más", dijo Loehr. "Cada vez que
usted tiene la infección de un virus en una nueva especie, esto es una
preocupación, un cuadro negro de la incertidumbre. No sabemos a ciencia cierta
cuáles son las consecuencias que podrían ser, pero creo que esto merece más
atención. "
La transmisión natural y experimental del virus de la
influenza H3N2 de los perros a los gatos en Corea del Sur mostró el potencial
de los virus de la gripe que se pueden transmitir entre varias especies
animales, dijo Loehr. No se sabe si un gato u otro animal doméstico infectado,
puede pasar la gripe de nuevo a los seres humanos.
La principal preocupación en la "zoonosis
inversa", como en la evolución de los virus de la gripe en más anfitriones
tradicionales, como las aves y los cerdos, es que en cualquier nuevo movimiento
de un virus de una especie a otra, el virus podría mutar a una forma más
virulenta, nocivas o forma fácilmente transmisible.
"Todos los virus pueden mutar, pero el virus de la
gripe causa una preocupación especial, ya que puede cambiar segmentos enteros
de la secuencia viral con bastante facilidad", dijo Loehr. "En
términos de anfitriones y mutaciones, ¿quién puede decir que el gato no puede
ser el nuevo conejillo? Nos gustaría saber más sobre esto. "
Los veterinarios que se encuentren con casos posibles de
este fenómeno, pueden obtener más información de Loehr o Jessie Trujillo en la Iowa State University.
Ellos están haciendo las investigaciones en curso para predecir, prevenir o
reducir los eventos emergentes.
Acerca de la universidad de OSU de Medicina Veterinaria: La
misión principal de la universidad de OSU de Medicina Veterinaria es para
servir al pueblo de Oregón y del ganado e industrias diferentes de animales de
compañía por fomentar la comprensión de las prácticas de los animales y los
procedimientos médicos. A través de los esfuerzos de investigación, la práctica
clínica y la extensión de la comunidad, la universidad ofrece futuros
veterinarios de Oregon con una de las enseñanzas más completas disponibles en
la web.
Por: OSU Oregon Satate University
Trad: Erik
Farina, Psicolmascot