Los investigadores veterinarios están de acuerdo que la
gingivitis y la periodontitis son las enfermedades más comunes que afectan a
los animales domésticos. Lo que no está claro es a partir de la investigación
de la causa específica de estas condiciones. También faltan consistentemente las
estrategias efectivas.
El tipo de alimento, comida dental específica, las
actividades de mascar, las actividades de cepillarse los dientes y las
características de la saliva se citan como las intervenciones, pero no el
tratamiento individual produce resultados consistentes. La salud dental de las
mascotas parece requerir múltiples estrategias y el compromiso constante por
parte del propietario.
La incidencia
La aflicción de la periodontitis es de hasta el 80 por
ciento en los perros de 6 años o más, y casi el 96 por ciento de los perros
mayores de 12 años que se ha reportado en múltiples estudios. La incidencia
reportada en los gatos es similar.
La dificultad para descubrir
la causa
Las primeras investigaciones en los perros y en los gatos
sugieren que con una alimentación de los alimentos suaves resultaron tener más
placa o la formación de sarro y gingivitis que con una alimentación de
alimentos más duros, los alimentos secos y triturados. Esta investigación
condujo a la introducción de la "comida dental" que requiere de una
mayor actividad para mascar o que contienen sustancias químicas que inhiben la
formación de la placa. Aunque estas dietas reducen significativamente la placa,
no hay pruebas convincentes de que previenen la enfermedad periodontal y la
gingivitis. Esto ha llevado a la idea de que los alimentos comerciales de todo
tipo promueve la enfermedad dental, mientras que el que tiene más una "dieta
natural" de los carnívoros silvestres pueden evitarlo. Los estudios no
apoyan esa idea tampoco.
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Los estudios en los perros salvajes africanos y gatos
salvajes confirmaron que estos animales tenían cantidades significativamente
más pequeñas de la placa dental, sufriendo todavía sobre la misma incidencia de
la enfermedad periodontal como los animales alimentados con comida comercial.
Un
estudio australiano que comparó la enfermedad dental en gatos salvajes que
consumen a ratas, ratones, aves, lagartos, e insectos y un grupo de gatos
alimentados con comida suave y los alimentos secos comerciales y se encontró con
los gatos salvajes que tuvieron significativamente menos placa dental, pero
sufrieron la misma incidencia de a enfermedad periodontal como los gatos
alimentados con comida comercial.
Las investigaciones del veterinario dicen que
"masticar" los productos dentales que efectivamente reducen la placa
oral, no demuestran que estos productos también reduzcan la incidencia de la gingivitis.
De hecho, los estudios de los perros con el acceso a los huesos confirmaron una
protección significativa contra la formación de placa y gingivitis pero poca
protección contra la periodontitis, especialmente para los premolares y molares
en la parte posterior de la boca.
Obviamente, la relación entre la placa y la gingivitis y la
periodontitis aún no se ha identificado. La presencia o ausencia del sarro
dental no es un indicador consistente de la enfermedad dental y las prácticas
de la alimentación que la disminución de la placa no puede promover eficazmente
la salud dental. La causa de la enfermedad dental sigue siendo difícil de
alcanzar.
¿Qué es lo que funciona?
Los estudios indican que el cepillado dental y la
estimulación de la encía, reduce significativamente la enfermedad dental.
Además de reducir la formación de sarro, la estimulación reduce la inflamación
gingival, promueve beneficiosos cambios celulares, aumenta la velocidad de
rotación del tejido "muerto", y aumenta el suministro de la sangre
capilar. Y quizás lo más importante, aumenta el flujo salival. La saliva
contiene muchas sustancias químicas que se unen al sarro promoviendo cristales
y matar o inhibir la bacteria asociada con la enfermedad oral. La saliva
también proporciona física "de lavado y aclarado" de los dientes y
las superficies orales. Curiosamente, masticar y comer alimentos más firmes
también aumenta la producción de la saliva. Esto nos lleva a un enfoque
multifacético para prevenir la enfermedad dental en las mascotas:
Diariamente cepillarse tres veces los dientes a la semanal, el
cepillado semanal es probablemente insuficiente.
Proporcionar y fomentar la actividad de masticar los huesos
(carne para los perros grandes y cuellos de pollo para gatos), juguetes seguros
para masticar, etc
Proporcionar periódicamente comida fuerte y seca, o
alimentos para el control del sarro.
Por el veterinario: Dr. Ken Tudor - Trad: Erik Farina