Los
Zoológicos de todo el país de Estados Unidos pronto podrán
averiguar si un Beagle llamado Elvis puede hacerles saber cuando sus
Osas Polares están embarazadas.
El
Beagle de 2 años de edad, ha sido especialmente entrenado durante un
año por un controlador de Kansas que ha enseñado a los perros para
olfatear todo, desde explosivos a las chinches. El Zoo de Cincinnati
de conservación animal tuvo la idea después de leer acerca de los
estudios sobre el uso de los perros para detectar el cáncer.
Poder
confirmar los embarazos de los enormes Osos Polares, una especie
amenazada, ha sido muy difícil, y los empleados del zoológico dicen
que poder saberlo, esto puede ayudar a asegurarse de que ellos y las
mamas Osas están listas para dar a luz y criar a los cachorros. Las
separan de los machos, las llevan a las casas con ropa de cama extra,
intensifican la vigilancia con cámara de video online del personal y
los voluntarios las 24 horas, y después controlar los cachorros.
“Siempre
es bueno poder saberlo de antemano ", dijo Randi Meyerson del
Zoológico de Toledo, que coordina la planificación de supervivencia
de la especie del Oso Polar de la Asociación de Zoológicos y
Acuarios. Elogió el proyecto del Beagle como "el pensar fuera
de la caja" para poder proporcionar una nueva herramienta
potencialmente importante. Esto no es invasivo y es muy sencillo para
los cuidadores del zoológico, que recogen las muestras de heces para
Elvis a la salida.
“Ni
siquiera sabíamos si esto era posible", dijo Matt Skogen, un ex
policía que dirige Centro de alto rendimiento de Adiestramiento de
Perros en Shawnee, Kansas, estaba intrigado cuando Erin Curry,
miembro post-doctoral en el Centro de Zoo de Cincinnati Conservación
e Investigación de la Vida Silvestre en Peligro de Extinción, llegó
por alguien dispuesto a probar la idea después de identificar los
centros de las proteínas identificadas presentes sólo en las
muestras de las Osas embarazadas.
Skogen
comenzó con muestras de Osas que ya habían dado a luz a sus Bebés,
y de algunas que se sabía que no estaban embarazadas, ya que no se
había apareado. También trató de probar la formación con un
Border Collie para la prueba del embarazo de la Osa pero pronto
determinó que el Beagle Elvis, un ex cazador de conejos Ozarks, fue
más hábil.
“El
Beagle era muy metódico”, dijo Skogen. “Se notaba que estaba
realmente ejecutando a través del laboratorio.”
Se le
recompensaba con comida y le dejaban a jugar con su juguete favorito,
un pato con sonido, Elvis se adiestró durante meses y estaba
alertando de las muestras de las Osas previamente embarazadas con una
precisión casi perfecta, antes Curry llevó a cabo una nevera llena
de muestras actuales de la semana pasada.
Observó
cómo Elvis reaccionó ante una muestra de control de una Osa que ya
se había entregado.
"Se
sentó a la derecha hacia abajo. Pensé, '¡Uf, esto funciona!'",
Dijo Curry.
Elvis ha
estado mirando las muestras de 22 Osas de 14 parques zoológicos,
mientras Skogen registraba sus reacciones. Cuando Elvis dice que está
hecho, que podría ser en cuestión de días, Curry le informará de
los otros parques zoológicos, Elvis predice que estarán escuchando
el golpeteo de las patitas a finales de este año.
Meyerson,
del Zoo Toledo cuyos han producido dos de los únicos tres cachorros
que nacieron en los zoológicos de Estados Unidos el año pasado,
recomienda que los zoos deben continuar supervisando y tienen que
entrar a las Osas en las casas acondicionadas si se han apareado,
aunque la nueva prueba de olor de Elvis, indicara que no están
embarazadas.
Se han
complicado los ciclos reproductivos de las Osas Polares y los zoos se
están encontrado con falsos embarazos muy comúnmente. Los mejores
resultados de la cría en cautividad de los Osos Polares pueden
ayudar a los científicos del zoológico a poder aprender más sobre
su reproducción y también ayudar a la conciencia pública. Con la
supervivencia a largo plazo de los osos polares que se consideran
amenazados por los impactos del cambio climático en los hábitats
helados, los defensores de las especies como los Osos Polares
Internacionales, dicen que los zoológicos de Osos Polares pueden
jugar un papel importante.
Ellos
sirven como embajadores de su especie, y hay estudios que se pueden
hacer en los parques zoológicos que serían imposibles en la
naturaleza ", dijo la portavoz Barbara Nielsen.
Copyright © Psicolmascot.
Por: Erik Farina (Psicólogo Canino)
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