Tres ejemplares de lince ibérico, de unos diez meses de edad, han sido liberados hoy en el Guadalmellato (Córdoba), con lo que la población en esta zona se eleva ya hasta los 21 ejemplares. El consejero de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, José Juan Díaz Trillo, que ha participado en la suelta de los felinos procedentes de los centros de cría en cautividad de La Olivilla (Jaén) y El Acebuche (Huelva), ha destacado a los periodistas que la reintroducción de esta especie supone "ganar en salud ecológica, en condiciones de mejora para el desarrollo económico, social y de creación de empleo".
Díaz Trillo ve "razonablemente bien" los frutos que están dando los diversos programas de reintroducción del lince ibérico, que han permitido triplicar en 10 años tanto el número de ejemplares como de superficie donde habitan los felinos.
Ha añadido que tanto esta población como las demás existentes en Andalucía evolucionan favorablemente, como muestran los censos presentados recientemente, gracias a los trabajos realizados en el marco del Proyecto Life Lince que lidera Andalucía con la cofinanciación de la Unión Europea.
Los hermanos "Hulla" e "Hispano", nacidos en el centro de cría de El Acebuche, junto a "Hierba", nacida en La Olivilla, son los ejemplares juveniles de lince liberados hoy mediante la técnica de suelta blanda en una finca privada colaboradora del programa Life.
Estos animales pasarán un tiempo en cercados de cuatro hectáreas adaptándose a la vida en libertad para, más tarde, ser liberados completamente.
El consejero ha avanzado que durante el año se van a realizar también sueltas duras con ellos para conocer mejor sus resultados antes de abordar las liberaciones de ejemplares en territorios de Portugal, Castilla-La Mancha y Extremadura, tal y como prevé el proyecto Life "Iberlince".
Los tres ejemplares de lince ibérico liberados habían seguido desde su nacimiento un programa de preadaptación a la libertad consistente fundamentalmente en comprobar y fomentar sus aptitudes de caza, de huida del ser humano y de relaciones intraespecíficas.
Actualmente se están preparando también para su liberación en los centros de cría andaluces otros 13 ejemplares -5 machos y 8 hembras- nacidos en 2011.
Mediante un sistema de videovigilancia durante las 24 horas del día se evalúan sus comportamientos y aptitudes antes de proponer para su liberación a aquellos que superen todo el proceso de aprendizaje y demuestren su capacidad para tener una vida independiente en el medio natural.
Además, Díaz Trillo ha informado de que en la temporada de cría 2010-2011 han sobrevivido 25 cachorros de los nacidos en cautividad, aunque parte de ellos permanecerán en los centros para mantener la variabilidad genética y poder seguir trabajando en este programa.
Por su parte, el director del proyecto Life Lince, Miguel Ángel Simón, ha explicado que los atropellos de linces, una de las principales causas de muerte de estos felinos, han ido disminuyendo progresivamente ya que se han llevado a cabo muchas actuaciones para evitarlo.
En este sentido, ha explicado que en la zona de Doñana se han logrado "permeabilizar muchas vías con pasos elevados y subterráneos", aunque ha alertado que en las últimas zonas de colonización, como el Aljarafe sevillano, existe "dificultad para establecer estas medidas".
No obstante, ha incidido en que las enfermedades son las principales causas de muerte entre los ejemplares radiomarcados y la alta mortandad en Doñana puede estar relacionada con la "baja variabilidad genética" que existe en esta zona respecto a Sierra Morena.