La mayoría de los dueños de los gatos pueden entender las razones por las que es mejor no dejar que sus mascotas vaguen al aire libre sin vigilancia o protección. Los gatos que viven en interior, el promedio es el doble de tiempo que al igual que los gatos que deambulan libremente principalmente debido a su menor riesgo de enfermedades infecciosas y lesiones traumáticas.
Los gatos con acceso al aire libre también son responsables de matar a millones de aves y otros animales pequeños cada año. Por último, las colonias de gatos salvajes procedentes de animales domésticos perdidos o liberados y sus descendientes actuales con desafíos enormes de bienestar animal.
Científicos de Colorado y California han descubierto varias razones más relevantes a tener en el interior los gatos domésticos - la transmisión de enfermedades entre los animales domésticos y salvajes y un potencial de riesgo para la salud humana.
Los resultados de un estudio a gran escala, de varios años se han publicado recientemente en la revista online PLoS ONE. Los investigadores tomaron muestras de sangre de los gatos monteses y pumas que fueron capturados y puestos en libertad, como en los gatos domésticos en libertad a su ingreso a los refugios o a través de la trampa, genero neutro, los programas de liberación de la Colorado Western Slope, Colorado Front Range, Ventura County California, Orange County California, and Riverside/San Diego Counties, California.
Los científicos evaluaron 791 muestras de sangre para detectar la presencia de anticuerpos frente a Bartonella spp, virus de la inmunodeficiencia felina (FIV), y Toxoplasma gondii, y ha encontrado los siguientes tipos de exposición.:
Incluso si no están particularmente interesados en la salud felina, usted debe tomar en cuenta que tanto Bartonella spp. y Toxoplasma gondii son las enfermedades zoonóticas, es decir, que puede transmitirse de animales a humanos.
Este estudio muestra que las poblaciones de felinos podrían ser reservorios importantes para algunas enfermedades humanas de alta prevalencia - los gatos salvajes sobre todo como fuente de Bartonella spp y gatos monteses y pumas, especialmente para la toxoplasmosis..
Los Oocitos de Toxoplasma pueden persistir en el suelo o el agua durante meses y son de particular interés para las mujeres embarazadas y personas inmunodeprimidas por la enfermedad o la quimioterapia. Además, el Toxoplasma contamina un porcentaje significativo de la carne destinada al consumo humano y está implicado como un factor en la disminución de las poblaciones de nutrias de mar en la costa oeste de los EE.UU.
Como los autores escribieron:
Los fundamentos de la ecología de las enfermedades zoonóticas son a menudo poco conocidos a pesar del hecho de que pueden tener graves consecuencias para la salud pública y están emergiendo con una frecuencia alarmante. Además, las especies amenazadas, así como la biodiversidad en general, pueden verse afectadas por la enfermedad.
Este estudio incorpora los datos recogidos durante un período de diez años de 791pumas, gatos monteses, y los gatos domésticos, la muestra a través de cinco áreas de estudio que varían en características de los ecosistemas ambos y el grado de urbanización. Los datos proporcionan nuevos hallazgos e imprevistos sobre la distribución de los tres patógenos capaces de infectar y que se transmite entre las tres especies de felinos cuyas áreas de distribución se solapan, en particular a lo largo de los bordes urbanos.