El primer sábado de mayo siempre alberga la más conocida
de las carreras de caballos en los Estados Unidos: el Derby de Kentucky. Cada
año, cientos de personas se aglomeran en Churchill Downs, el legendario doble
aguja de pista de tierra en Louisville, Kentucky, para ver algunos de los
mejores del más apto, más rápido de tres años de edad, pura sangre correr una
milla y cuarto en unos dos minutos.
Bautizada como la "Carrera por las Rosas", ya
que el ganador se decora con una capa enorme de rosas rojas, el Derby es la
primera joya de la
Triple Corona, el premio máximo en las carreras de caballos
pura sangre. Una bolsa de tres millones de dólares (y mucha fama, junto con un
pedazo importante de la historia del pura sangre) se concede al caballo que
puede ganar tres carreras en la sucesión: el Derby de Kentucky, el Preakness
dos semanas más tarde, y luego el Belmont, tres semanas después de la Preakness. La última
vez que un caballo ganó la
Triple Corona fue en 1978, por un potro llamado Affirmed.
¿Creo que estamos a punto, de ver a otro ganador de la Triple Corona,
verdad?
La industria de las carreras de caballos es un
espectáculo interesante, por lo menos. A pesar de todas las matemáticas que se
dedica a la comprensión de los tiempos parciales y el dinero para el cálculo de
probabilidades y trifectas, junto con los avances de la medicina veterinaria,
como la gamma grafía para la búsqueda de la cojera oculta y difícil de los
exámenes endoscópicos para identificar los caballos que la hemorragia en el
tracto respiratorio superior (llamados, sin imaginación,
"sangradores")- la base de la industria no ha cambiado mucho durante
el siglo pasado. Los programas de formación se han mantenido igual, e incluso
los programas de cría en realidad no han sido sacudidos.
Si nos fijamos en los tiempos ganadores en los últimos
137 años (el primer Derby de Kentucky se llevó a cabo en 1875), se dará cuenta
de las primeras carreras que se llevaron a cabo en aproximadamente dos minutos
cuarenta segundos (2:40). Luego, en el cambio de siglo, los tiempos de los
ganadores se redujeron a menos tiempo alrededor de 2:09. La reducción de 30
segundos de un tiempo de carrera es toda una hazaña. Sin embargo, en el año
1900, los tiempos de los ganadores se asentaron alrededor de 2:03 y allí han permanecido
durante más de cien años.
Ahora, en la mayoría de los deportes, hay un incremento
casi constante en la mejora de los resultados. La gente corre más rápido,
saltan más alto, levantan pesas más pesadas, nadan más lejos, corren más, lo
que sea y mantener los registros para que se rompan. Por supuesto, siempre
existe el límite del cuerpo humano, pero estos límites sólo han sido alcanzados
muy poco en algunos deportes, y esos límites están todavía siendo empujados;
hay progreso todavía se están realizando.
En comparación, las carreras de caballos están en una
depresión - una caída de un siglo de antigüedad. La ciencia indica que el
potencial genético simplemente no está siendo aprovechado. Una cosa interesante
sobre algunos de los caballos que han ganado el Derby y continuó para ganar más
carreras y romper récords de velocidad es que el tamaño de sus corazones reales
era anormalmente grande.
Toma mi héroe personal, Secretariat, ganador de la Triple Corona en
1973. Este magnífico ejemplar de caballo castaño, tenía un corazón que pesaba
aproximadamente 22 libras,
que es aproximadamente tres veces el tamaño medio de un corazón de caballo.
Este tamaño solo es debido a más de ejercicio aeróbico. Hay una teoría acerca
de algo llamado el "factor x" que describe cómo ciertas líneas de
pura sangre para transportar genes extra de grandes corazones: la clave (en
combinación con otras cosas, por supuesto) para ganar carreras.
El legendario caballo de carreras Eclipse, tenía también
un corazón excepcionalmente grande, y se cree que pasó este rasgo a sus hijos,
la madre de Secretariat, puede rastrear su ascendencia de nuevo a los hijos de
Eclipse. Supongo que de una manera cursi, cuando alguien dice que un buen
caballo de carreras tiene que tener "corazón", es cierto en un
sentido literal y figurativamente.
De todos modos, sólo un poco de interés para el
pensamiento, se levanta el sombrero más elegante, extravagante, loco de aspecto
(más los lazos y mejor borlas, yo creo que te dan puntos de bonificación si hay
partes móviles), echar abajo un julepe de menta, y aprender (o por lo menos
falso) la letra de "My Old Kentucky Home". ¡ Es la hora del Derby !
Dr. Anna O’Brien y Erik Farina