Todos sabemos que durante el caluroso verano nuestra comida
diaria no es tan interesante como lo es en los días fríos de invierno, sobre
todo si se trata de una comida caliente. ¿Sabes una cosa? La misma verdad le
pasa a nuestras mascotas. Resulta que los gatos están menos interesados en comer
durante el tiempo caluroso.
Hallazgos
recientes
Existen numerosos estudios documentados en los animales con
las fluctuaciones estacionales en la ingesta de los alimentos. Sin embargo,
pocas investigaciones precisan que se ha hecho con los perros y los gatos en
esta área. Un grupo de investigadores ingleses y franceses publicó
recientemente los resultados de un estudio de seis años de los hábitos de la alimentación
de 38 gatos alimentados con la elección libre. El estudio se llevó a cabo en el
sur de Francia con un grupo formado por 22 gatos con peso normal y 16 gatos con
sobrepeso. Treinta de los gatos fueron alojados en zonas que tenían acceso
tanto al interior como al aire libre, mientras que ocho gatos fueron alojados solamente
en el interior. La ingesta diaria de alimentos de cada gato se determinó
durante todo el período de los seis años.
Los investigadores encontraron que los gatos comían más
durante los meses de enero, febrero, octubre, noviembre y diciembre. El consumo
de alimentos en los meses de marzo, abril, mayo y septiembre fue intermedio.
Los gatos comían menos durante junio, julio y agosto, con menos consumo de
alimentos de un 15 por ciento en julio a diciembre. Debido a que sólo había
ocho gatos que fueron alojados solamente en el interior, los investigadores no
fueron capaces de demostrar estadísticamente las diferencias en la ingesta de alimentos
para los gatos que estaban solamente en el interior porque no estaban sujetos a
las diferencias de temperatura que pueden haber influido en la ingesta de
alimentos en los gatos al aire libre e interior.
El mensaje
principal
Los cambios estacionales en la luz del día y la temperatura
desencadenan importantes cambios hormonales en los mamíferos, la alteración del
metabolismo e influye en la ingesta de alimentos. Al aumentar la temperatura
todos los días, los mamíferos se vuelven menos activos y necesitan menos
energía. El alargamiento de la luz del día durante los meses más cálidos señala
este cambio en la parte más primitiva del cerebro y sus respuestas hormonales,
lo que resulta en el comportamiento de los alimentos disminuyeron la búsqueda y
los cambios en el metabolismo celular.
Al acercarse el invierno, la respuesta ocurre lo contrario.
Las temperaturas más bajas requieren un mayor consumo de energía para mantener
la temperatura corporal. El acortamiento de la luz del día durante este tiempo
señala al mismo cerebro primitivo para promover la conducta alimentaria y la
búsqueda de alterar el metabolismo con el fin de promover el almacenamiento de
grasa en la preparación de las fuentes de alimentos magros durante los meses de
invierno.
La investigación discutida anteriormente confirma que estos
ciclos de alimentación se siguen produciendo en nuestros gatos domésticos. Esto
significa que el tamaño de nuestro enfoque único en la alimentación de la misma
cantidad de alimentos a lo largo del calendario puede ser incorrecto. En
cambio, debemos alimentar a nuestros gatos, y, probablemente, los perros, a
pesar de la falta de investigación, menos en la primavera, otoño y los meses de
verano, y tal vez aumentar la cantidad de alimento en el invierno, a finales
del otoño y primeros meses de primavera, especialmente para aquellas mascotas
que están sujetos a la exposición a temperaturas más bajas.
Aunque los investigadores no pudieron demostrar diferencias
en la ingesta de alimentos entre los gatos de interior y exterior y los gatos
de solamente interior, los cambios estacionales siguen afectando a los gatos de
interior. A pesar de una relativa estabilidad en la temperatura interior
durante todo el año, las ventanas todavía permiten que los cerebros de los
gatos de interior reaccionen a los cambios de luz que activan el comportamiento
y las respuestas metabólicas. Los niveles de actividad todavía pueden disminuir
en el verano a pesar de las temperaturas más frías en los interiores. En el
invierno, el comportamiento de búsqueda de alimento puede aumentar a pesar de
que las temperaturas más cálidas en los interiores no requieren un aumento de
la ingesta de calorías.
Alimentar a los animales es mucho más complicado de lo que
queremos pensar. Es por eso que la mitad de todas las mascotas tienen sobrepeso
o son obesos. Mantener a nuestra mascota en forma requiere la misma diligencia
para investigar el estilo de vida que requerimos para nosotros y para nuestra
propia salud. Espero que este blog, les esté ayudando.
Dr. Ken Tudor