El gobierno federal
refuerza las regulaciones sobre el SARS y otros virus mortales, pero los
cambios podrían obstaculizar la investigación.
A principios de este mes, los Centros para el Control y
Prevención de Enfermedades (CDC) tomó la decisión de incluir el virus SARS como
un agente de selección, junto con el recientemente descubierto de fiebre
hemorrágica del virus, Lujo y el Chapare. Esta clasificación, que clasifica a
los agentes patógenos o toxinas que tienen el "potencial de representar
una amenaza grave para la salud pública y la seguridad," requerirá en los
laboratorios de los EE.UU. participen en la actualización de estos virus pero que
no está equipados para calificarlos como la bioseguridad de nivel-4 (BSL-4) y
los laboratorios puedan mejorar sus medidas de bioseguridad o deshacerse de sus
reservas, informó Nature.
Mientras que los movimientos tienen por objeto garantizar la
seguridad de los trabajadores del laboratorio y al público en los EE.UU.,
muchos científicos se preocupan de que interfieran con la investigación.
"La amenaza de enjuiciamiento criminal y penas severas [asociados con el
intercambio de los virus de alta seguridad entre los laboratorios] tendrá un
efecto negativo sobre el tipo de colaboración que han caracterizado al SARS
trabajar hasta ahora," Michael Buchmeier, director adjunto del Pacífico
Centro del Suroeste de Excelencia para Biodefensa y Enfermedades Infecciosas
Emergentes de la
Universidad de California, Irvine, dijo a Nature. Alrededor
de 38 laboratorios de todo el país se verán afectados por las nuevas normas.
Otro virus que es un problema de seguridad superior en este
momento es el virus H5N1 de la gripe aviar, en particular aquellas cepas que
han sido manipuladas o desarrolladas en el laboratorio para ser transmisible
entre los mamíferos. En una reunión pública de la semana pasada, el
Departamento de Salud y Servicios Humanos y el CDC propuso agregar estas cepas
de virus transmisibles a una lista de "Nivel 1" de agentes selectos, una
nueva clasificación aplicada sólo a principios de este mes (05 de octubre), que
incluye sólo la mayores amenazas a la bioseguridad, tales como los patógenos
responsables de la viruela, Ébola, el ántrax, la fiebre aftosa y peste bovina. Los
laboratorios de manipulación de Nivel 1 de los agentes selectos deben erigir
barreras más físicas que se requieren para trabajar con otros agentes selectos,
así como la instalación de las cámaras de vigilancia y la aplicación de veto
más cuidado y la supervisión del personal del laboratorio. El público tiene 60
días para responder a la propuesta de añadir algunas cepas del H5N1 a esa
lista.
Mientras que algunos científicos están de acuerdo en que los
mamíferos transmisibles del virus H5N1 deben ser incluidos en el Nivel 1,
existe la preocupación acerca de sofocar la investigación. Ron Fouchier del
Centro Médico Erasmus en Rotterdam, en Holanda, quien dirigió uno de los dos
estudios polémicos del H5N1 que se han convertido en el virus transmisible
entre hurones, incluso sugiere que un listado de Nivel 1 podría poner el mundo
en mayor peligro, al restringir severamente los laboratorios que puedan
estudiarlo. "Necesitamos tanto los laboratorios para poder hacer una
investigación como sea posible, ya que este virus sigue siendo una amenaza
directa para la sanidad animal y la salud pública", dijo a Nature. "La
restricción de la investigación sobre este patógeno no aumentará la seguridad
global y la seguridad, sino que empeorará las cosas."
Por: Jef Akst – Trad: Erik Farina, Psicolmascot