Desde
olfatear bombas y armas para descubrir evidencia criminal, los perros
pueden ayudar a salvar vidas y mantener la paz. Ahora, los
investigadores han descubierto la manera de mejorar las habilidades
de los perros para olfatear a través de la dieta, mediante la
reducción de la proteína y la adición de grasas.
Esta
dieta, dicen los investigadores, parece ayudar a los perros a volver
a sus temperaturas corporales más bajas después del ejercicio, lo
que reduce el jadeo y, por tanto, mejora la inhalación.
Los
hallazgos podrían cambiar la forma de alimentar en los perros
detectores y aumentar sus capacidades de detección, dice Joseph
Wakshlag, profesor asociado de estudios clínicos y el jefe de
nutrición en la Universidad de Cornell de Medicina Veterinaria.
El
Dr. Wakshlag, que colaboró con investigadores de la
Universidad de Auburn, que presentó los resultados en la Cumbre de
la Nutrición para el Animal de Compañía en Atlanta, que tuvo lugar
los días 22-24 de Marzo.
El
estudio, financiado con una donación de US $ 1 millón del
Departamento de Justicia de EE.UU., también encontró que los perros
detectores son unos detectores más fiables de lo que se pensaba.
El
estudio es el primero del mundo que se llevó a cabo en la
instalación para la investigación sólo diseñado en el perro de
detección, en conjunto con un entrenador de perros militares. La
instalación de Alabama, que ofrece perros de detección de expertos
de la policía y las fuerzas militares, vacíando los humos entre las
pruebas, lo que garantiza un campo nuevo cada vez.
"Los
estudios anteriores de otras instalaciones, que carecen de esta
características, había sugerido que los perros de detección hacían
señales para las sustancias sospechosas con alrededor de un 70 por
ciento de precisión", dijo el Dr. Wakshlag.
"Las
cifras más bajas pueden deberse a estudiar los defectos de diseño
que nuestro nuevo estudio superó. Los Perros probados en la nueva
instalación señalaban con un 90 por ciento, con una precisión
superior. Asimismo, se encontró que podemos impulsar una detección
aún más con el tipo adecuado de alimentos."
En
contra del pensamiento convencional, el grupo encontró que con menos
proteína y más grasa en la dieta de los perros, ayudaban a los
perros entrenados para desempeñar mejor en las pruebas de esfuerzo y
detección. Durante un período de 18 meses, se rotarón 17 perros
entrenados a través de tres dietas que el Dr. Wakshlag había
seleccionado: una dieta de rendimiento de gama alta, la comida
regular adulto perro, y comida regular del perro adulto diluida con
aceite de maíz.
Midiendo
de cómo las diferentes dietas había afectado a cada perro,
encontraron que los perros comiendo la dieta normal mejorada con
aceite de maíz volvían a sus temperaturas normales del cuerpo más
rápidamente después del ejercicio y eran más capaces de detectar
el polvo sin humo, el nitrato de amonio y el TNT.
"El
aceite de maíz tiene un montón de grasas poliinsaturadas, similares
a lo que iba a encontrar en una gran cantidad de frutos secos y
aceites de semillas comunes del supermercado", dijo el Dr.
Wakshlag. "Los datos anteriores de otros lugares sugieren que
estas grasas poliinsaturadas pueden mejorar el sentido del olfato, y
parece que eso puede ser cierto para los perros de detección.”
“Podría
ser que la grasa de alguna manera mejora las estructuras de
señalización de la nariz o reduciendo la temperatura del cuerpo o
ambas. Pero la reducción de proteínas también jugó un papel en la
mejora de la olfacción. "
El
Dr. Wakshlag ha diseñado las dietas de alto rendimiento y aceite de
maíz, para tener la misma cantidad de energía de la grasa (en un 57
por ciento). Pero la dieta de aceite de maíz tenían menos
proteínas: un 18 por ciento en comparación con el 27 por ciento en
las dietas regulares y de alto rendimiento.
'Si
usted es un perro, digiriendo la proteína levanta la temperatura de
su cuerpo, entonces más tiempo aumentará su temperatura corporal,
más tiempo usted seguirá jadeando, y le será más difícil de
poder oler bien,' dijo el Dr. Wakshlag.
"Nuestro
estudio cambia el paradigma de la dieta de 'alto rendimiento' que
puede significar para los perros. Depende de lo que usted quiera que
su perro deba de hacer. Un perro de trineo o un galgo puede necesitar
más proteína para seguir adelante. Pero los perros de detección
tienden a ejercer en los tramos más cortos y necesitan recuperarse
rápidamente y oler bien. para ello, menos proteína y más grasa
podría ayudar. "
Por:
Erik Farina, Etólogo Canino y Adiestrador Profesional
Contacto:
psicolmascot@gmail.com