Los
perros y gatos simplemente no tienen todos los factores de riesgo de
accidentes cerebro vasculares que los seres humanos: el beber, el
fumar, la inclinación por bocadillos de grasa que obstruyen las
arterias. Tal vez es por eso que en general se cree que las mascotas
no tengan accidentes cerebro vasculares.
Pero con
la ayuda de imágenes de resonancia magnética (MRI) y la tomografía
computarizada (CT), los veterinarios han descubierto todo lo
contrario: los perros y los gatos pueden tener y tienen accidentes
cerebro vasculares.
En una
reciente presentación en la Conferencia Veterinaria Occidental, la
Dra. Theresa E. Pancotto, profesora clínico asistente en el Virginia
Maryland Regional College de Medicina Veterinaria en Blacksburg,
Virginia, compartió algunos nuevos hallazgos sobre accidentes
cerebro vasculares en las mascotas.
Un
proceso similar al accidente cerebro vascular Humano
Un
accidente cerebro vascular es esencialmente una anormalidad cerebral
que resulta de una interrupción en el suministro de sangre en la
zona. Los síntomas pueden variar, dependiendo de la parte del
cerebro que está afectada y la gravedad del incidente.
Al
igual que en las personas, hay dos tipos de accidentes cerebro
vasculares en los animales domésticos: isquémicos (causados por
el suministro insuficiente de sangre) o hemorrágicos (causados por
el exceso de sangre).
Un
accidente cerebro vascular isquémico ocurre cuando un coágulo de
sangre o de otro material se aloja en un vaso, impidiendo el flujo de
sangre. Dado que las células del cerebro en esa zona se ven privadas
del oxígeno y la glucosa necesaria para que funcione correctamente,
que finalmente mueren.
Un
accidente cerebro vascular hemorrágico, que es mucho menos común en
las mascotas, ocurre cuando un vaso se rompe, por lo general debido a
un traumatismo o una enfermedad. Las células del cerebro pueden ser
dañadas cuando el exceso de sangre dentro del cráneo comprime las
células, o de demasiada hemoglobina, un componente de las células
rojas de la sangre, que puede ser tóxico para las neuronas.
Los
signos pueden ser más sutiles en las mascotas que en las personas
Las
mascotas sometidas a los accidentes cerebro vasculares por lo general
muestran unos signos repentinos. El problema es que no hay un sólo
síntoma que sea el sello de un accidente cerebro vascular, este
puede variar en función de la ubicación y la gravedad del
incidente. Los síntomas pueden ser tan vagos como una inclinación
de la cabeza y dando vueltas con dificultad para caminar y
convulsiones, según dijo la Dra. Pancotto.
Sin
embargo, otras mascotas no solo pueden mostrar la aparición
repentina de los signos, sino que también pueden recuperarse de
ellas en menos de 24 horas. En estos casos, el incidente puede ser
considerado como un ataque isquémico transitorio (TIA), que
generalmente no implica ningún daño cerebral permanente.
Diagnóstico:
Encontrar la causa subyacente
Para
diagnosticar un accidente cerebro vascular, los veterinarios suelen
recomendar que las mascotas puedan enviarse a un servicio especial de
IRM o TC, donde se pueden visualizar las lesiones reales en el
cerebro. Una vez que se ha verificado una lesión, las pruebas
adicionales pueden ser necesarias, como análisis de sangre,
radiografías y ecografías, para identificar las causas subyacentes.
En
los perros, las causas más comunes de accidentes cerebro vasculares
isquémicos son la enfermedad de Cushing (un trastorno relacionado
con las glándulas suprarrenales), el hipotiroidismo (niveles bajos
de hormonas tiroideas), la enfermedad renal crónica y la
hipertensión arterial.
Tratamiento
y pronóstico
Generalmente,
el tratamiento se enfoca en controlar la causa subyacente. Las
mascotas con signos severos pueden requerir hospitalización y
siempre con la atención de apoyo, como oxígeno y terapia de
fluidos.
El
pronóstico depende de la gravedad del incidente, pero muchas
mascotas se recuperan, al menos parcialmente, con la atención de
apoyo y terapia física, dice la Dra. Pancotto. Por: Dra. Mary. F.
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Erik Farina, Psicólogo Canino y Adiestrador Profesional
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