Correr con tu perro le ayuda a tener su peso corporal ideal.
Un nuevo estudio internacional demuestra que los propietarios de perros que pasan más tiempo haciendo ejercicio ellos mismos tienden a ejercitar más a sus perros, y los propietarios más activos también son más propensos a percibir que el peso corporal de su perro es ideal.
La obesidad en los perros se está convirtiendo en una preocupación cada vez más frecuente entre los veterinarios y profesionales de los animales de compañía. Las estimaciones de sobrepeso y obesidad en la población canina mundial oscilan entre el 34 % y el 41%. Los perros con sobrepeso u obesidad corren un mayor riesgo de desarrollar varias enfermedades, entre las que se incluyen: enfermedades ortopédicas, cutáneas, respiratorias, cardíacas y renales, diabetes mellitus y una menor esperanza de vida.
La obesidad es una enfermedad multifactorial. Hay muchos factores de riesgo asociados a la obesidad canina. Algunas razas tienden a estar predispuestas a padecer sobrepeso u obesidad, como el Cocker Spaniel, el Labrador Retriever y el Beagle. Además, la gonadectomía también puede aumentar el riesgo de obesidad en los perros. Sin embargo, la principal causa de la obesidad es un balance energético positivo, provocado en su mayor parte por una ingesta excesiva de energía, debido a la sobrealimentación y/o a la falta de ejercicio, ambas cosas prevenibles.
Aunque existen muchas directrices para los propietarios sobre cómo alimentar a sus perros, incluso en el reverso de las etiquetas de los alimentos para mascotas, hay pocos recursos respaldados por pruebas científicas sobre cómo ejercitar a su perro, lo que hace más difícil para un propietario saber cuánto ejercicio es suficiente para su perro. Lo recomendable es un mínimo de 30 minutos de ejercicio al día. Para ejercitar a un perro obeso empezando con un paseo de 5 minutos, tres veces al día y aumentando gradualmente hasta un total de 30-45 minutos de paseo al día, pero esto puede depender del tamaño, la edad y el estado de salud del perro.
Los regímenes dietéticos y de ejercicio de los animales de compañía están totalmente determinados por sus dueños, que pueden estar estrechamente relacionados con su propia rutina dietética y de ejercicio. Por lo tanto, entender cómo influyen las diferentes prácticas alimentarias y de comportamiento de los propietarios en el peso corporal de un perro puede aportar información sobre cómo tratar mejor la obesidad canina.
Se ha demostrado que una serie de variables sociodemográficas, dietéticas y relacionadas con el ejercicio predicen el peso corporal de un perro; sin embargo, todas las encuestas anteriores diseñadas para abordar estas variables se han centrado en una sola zona del mundo a la vez.
El objetivo de este estudio era investigar cómo influye la rutina de ejercicio de un propietario en la rutina de ejercicio de su perro y qué hábitos dietéticos y de ejercicio del propietario influyen en su percepción del peso corporal de su perro.
En el estudio participaron propietarios de perros de Francia, Alemania, Reino Unido, Canadá y Estados Unidos. La encuesta se distribuyó por internet a través de Qualtrics (Qualtrics XM, Utah, EE.UU.) y se recogieron un total de 3.298 respuestas, distribuidas por igual entre países y entre sexos. La comparación de las proporciones de las columnas y la regresión logística multinomial se realizaron en SPSS Statistics (versión 26, IBM Corp, North Castle, Nueva York, EE.UU.).
Los encuestados de Alemania eran más propensos a ejercitar a su perro durante más tiempo, a calificar la importancia del ejercicio como extremadamente importante, a declarar que su perro tiene un peso corporal ideal y eran menos propensos a declarar que alguien (incluido un veterinario) les había dicho que su perro tenía sobrepeso.
Los resultados de la regresión lineal revelaron que aquellos a los que se les había dicho que su perro tenía sobrepeso, los que restringen la ingesta de alimentos de su perro para controlar el peso, los que seleccionan una dieta de control de peso y los que dan a su perro más alimentos de otro tipo (golosinas, restos de comida humana, frutas/verduras) a diario eran menos propensos a creer que su perro tiene un peso corporal ideal.
Por el contrario, sólo los que declararon hacer ellos mismos más ejercicio vigoroso o los que declararon que su perro hace ejercicio vigoroso eran más propensos a creer que su perro tiene un peso corporal ideal.
Los resultados de este estudio internacional revelaron que las prácticas de alimentación desempeñan un papel principal en la percepción del propietario de que su perro tiene sobrepeso, mientras que las prácticas de ejercicio desempeñan un papel principal en la percepción del propietario de que su perro tiene un peso ideal. Aunque muchas estrategias de pérdida de peso para perros se centran en la alimentación, estos datos ponen de manifiesto la necesidad de incorporar el ejercicio a los regímenes de pérdida de peso.
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| FOTO 1 |
Los datos de frecuencia que figuran en las fotos se refieren a todos los países juntos. De las cuatro preguntas utilizadas para evaluar el régimen de ejercicio de los seres humanos, la mayoría de los encuestados declaró hacer ejercicio vigoroso (69,0%) o moderado (75,2%) durante más de 15 minutos al menos un día a la semana. La respuesta más común fue 1-2 días a la semana tanto para el ejercicio vigoroso (20,6%) como para el moderado (24,6%). Del mismo modo, la mayoría de los encuestados declararon que caminaban (92,2%) o se sentaban (97,2%) durante más de 15 minutos al menos un día a la semana.
Sin embargo, la respuesta más común fue más de 5 días por semana tanto para caminar (39,6%) como para sentarse (64,5%). Los encuestados que declararon no realizar más de 15 minutos de ejercicio vigoroso en una semana regular eran menos propensos a declarar que su perro realiza ejercicio vigoroso en comparación con los que declararon realizar ejercicio vigoroso al menos un día a la semana o más (Foto 1).
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| FOTO 2 |
Sin embargo, no hubo diferencias en el porcentaje de perros que realizan ejercicio vigoroso entre los propietarios que hacen ejercicio vigoroso durante 2-3, 3-4, 4-5 o más de 5 días a la semana. Los resultados sugieren un patrón similar, aunque no demasiado fuerte, entre los que declararon hacer ejercicio físico moderado y la cantidad de tiempo que su perro pasa haciendo ejercicio (Foto 2).
En general, los perros que recibieron menos ejercicio (0-15 y 15-30 minutos) tenían propietarios que eran más propensos a informar de que pasaban menos tiempo realizando ejercicio moderado ellos mismos. Por el contrario, los perros que hacían más ejercicio (30-60, 60-90 y más de 90 minutos) tenían propietarios que probablemente informaban de que pasaban más tiempo haciendo ejercicio moderado ellos mismos (Foto 2).
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| FOTO 3 |
En cuanto a la actividad física de los perros, la cantidad de tiempo de ejercicio más común era de 30-60 minutos al día (35,0%), seguida de 15-30 minutos (26,1%), 60-90 minutos (16,5%), más de 90 minutos (13,2%) y 0-15 minutos (9,2%). Cuando se analiza esta variable entre países, se observan algunas diferencias (Foto 3). Los encuestados de Francia (11,8 y 35,7%), EE.UU. (17,2 y 35,8%) y Canadá (12,5 y 30,4%) eran más propensos a ejercitar a su perro durante un tiempo más corto (0-15 y 15-30 minutos, respectivamente) en comparación con el Reino Unido (4,0 y 18,7%) y Alemania (0,6 y 9,8%).
Los encuestados de Alemania eran más propensos a ejercitar a su perro durante más tiempo (27,0% durante 60-90 minutos y 32% durante más de 90 minutos) en comparación con los demás países (Foto 3). La respuesta más común seleccionada entre los encuestados alemanes fue más de 90 minutos de ejercicio al día y los de Alemania (53,2%) eran más propensos a calificar la importancia del ejercicio como 10 (extremadamente importante) en comparación con todos los demás países (Reino Unido: 45,0%, Estados Unidos: 38,1%, Canadá: 32,4% y Francia: 19,7%.
El tipo de ejercicio más común para los perros era el paseo (89,3%), seguido de jugar a la pelota (45,1%), correr (43,3%), pasear sin correa (37,3%), ir de excursión (14,8%), el parque para perros (12,3%), nadar (7,8%) y el agility (4,9%).
La mayoría (65,8%) de los encuestados declaró hacer ejercicio moderado con su perro con regularidad. De los que respondieron "sí", el 48,5% declaró hacerlo durante 30-60 minutos al día, el 38,9% declaró hacerlo durante 0-30 minutos al día y el 12,5% declaró hacerlo durante más de 60 minutos al día. Cuando se les preguntó cómo había cambiado su régimen de ejercicio después de tener un perro, la mayoría (71%) de los encuestados asignó una puntuación de 6-10, más activo, el 26,8% de los encuestados asignó una puntuación de 5, ningún cambio, y el 2,2% asignó una puntuación de 0-4, menos activo.
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| FOTO 4 |
El Peso Corporal
Cuando se les preguntó por el peso corporal de su perro, sólo el 13,3% de los encuestados declaró que no creía que su perro tuviera un peso corporal ideal y, del mismo modo, el 13,6% de los encuestados declaró que alguien, incluido un veterinario, les había dicho que su perro tenía sobrepeso. Los que declararon que alguien les había dicho que su perro tenía sobrepeso eran más propensos a declarar que restringían la ingesta de alimentos de su perro para controlar el peso y que le daban a su perro dos o más alimentos (golosinas, restos de mesa, frutas y verduras u otros) a diario. Al comparar los países, los encuestados de Alemania (91,3%) eran más propensos a creer que su perro tiene un peso corporal ideal en comparación con los de Francia (85,5%), Canadá (84,6%) y EE.UU. (83,7%; Fig. 4). Del mismo modo, los encuestados de Alemania (9,5%) eran menos propensos a decir que alguien les había dicho que su perro tenía sobrepeso en comparación con los de Canadá (16,0%) y EE.UU. (15,4%; Foto 4).
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| FOTO 5 |
Al comparar la influencia de que otra persona (incluido un veterinario) le diga que su perro tiene sobrepeso y la cantidad de tiempo que dedica a hacer ejercicio, surge un patrón. Es decir, aquellos a los que se les ha dicho que su perro tiene sobrepeso son más propensos a pasar sólo de 0 a 15 minutos haciendo ejercicio y menos a pasar más de 90 minutos haciendo ejercicio con su perro en comparación con aquellos a los que no se les ha dicho que su perro tiene sobrepeso (Foto 5). Del mismo modo, entre los que seleccionaron una dieta de control de peso para su perro, no hubo diferencias en la cantidad de ejercicio que recibe su perro y entre los que restringen la ingesta de alimentos de su perro para controlar el peso, sólo se seleccionaron con más frecuencia 30-60 minutos de ejercicio en comparación con 0-15, 15-30 y más de 90 minutos de ejercicio para su perro (Foto 6).
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| FOTO 6 |
En conclusión, los resultados de esta encuesta ponen de manifiesto la necesidad de incorporar estrategias de ejercicio en los programas de pérdida de peso para perros y de animar a los propietarios de perros a que los ejerciten como medida preventiva para evitar el aumento de peso.
Para ello, se necesitan más recursos para que los veterinarios ayuden a implementar regímenes de ejercicio en sus pacientes. Los propietarios que pasan más tiempo haciendo ejercicio son más propensos a ejercitar más a su perro y, a su vez, creen que su perro tiene un peso corporal ideal.
Por lo tanto, las actitudes de los propietarios hacia el ejercicio en su propia vida pueden trasladarse a sus actitudes hacia la importancia del ejercicio en términos de la salud general de su perro, lo que pone de relieve la importancia de un enfoque "One Health" para los hábitos de ejercicio del propietario y del perro y la pérdida de peso. Fuente: Revista Plos.
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Por: Erik Farina (Etólogo Canino)
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