La semana pasada vi a tres nuevos clientes diferentes con
tres gatos de edad avanzada con la misma historia de la progresiva pérdida de
peso y disminución del apetito. Cada uno de estos clientes, que descubrí en
breve, no había llevado a su mascota a un veterinario en más de ocho años. Dos
de los tres gatos no había visto a un veterinario, desde que eran cachorros.
Casualmente, tratando de evitar que se sientan a la defensiva y culpables, les
pregunté por qué no había visto un veterinario en tanto tiempo, y cada uno de
ellos dijo: "Bueno, mi gato está dentro y no se enferma."
Después de realizar un examen físico completo en cada
mascota, he descubierto lo siguiente. El primer gato sufría de una enfermedad
renal avanzada. Este gato tiene alrededor del ocho por ciento de
deshidratación, tenía los riñones muy pequeños (del tamaño de las habas en
comparación con el tamaño de albaricoques frescos) y estaba demacrado (sin
grasa en el cuerpo - solamente la piel cubría su esqueleto).
El segundo gato sufría de una enfermedad dental severa - los
dientes tenía una severa erosión de su esmalte, sarro severo y gingivitis - lo
que la hizo no querer comer. Ella estaba babeando relamerse en los labios
durante el examen. El tercer gato era todavía un gato grande y gordo que
parecía engañosamente grande desde la distancia, pero tenía la enfermedad
cardíaca avanzada y las enfermedades dentales avanzadas. Él tenía una tasa de
respiración rápida y dificultad para respirar con olor pútrido por vía oral.
Cada uno de estos gatos mayores necesita atención
veterinaria inmediata y que se han beneficiado enormemente al ver a un
veterinario antes de que sus enfermedades hayan llegado a estas últimas etapas.
Los tres gatos estaban en silencio del dolor y el sufrimiento con una muerte agonizante y lenta sin el conocimiento
de su dueño. Cada uno de estos clientes ama a sus gatos – lo que simplemente no
reconocen las enfermedades de sus gatos.
Los gatos de interior no están libres de una enfermedad. Al
igual que en los seres humanos, los gatos pueden enfermar por una serie de
razones. Las enfermedades infecciosas se reducen drásticamente si se mantiene a
su mascota en el interior, pero no se eliminan completamente. A medida que las
edades de sus mascotas, las enfermedades pueden parecer que no están
influenciadas por la exposición al mundo exterior. Estas enfermedades, como la diabetes,
la enfermedad cardíaca, el hipertiroidismo, la enfermedad inflamatoria
intestinal, la enfermedad renal, la enfermedad dental, o el cáncer y la
artritis, son sólo algunas de mencionar que les puede ocurrir a nuestros
queridos gatos de interior.
Desafortunadamente, los gatos son muy estoicos y no son
fáciles de mostrar los síntomas de una enfermedad para usted, su cuidador. En
la naturaleza, los gatos intuitivamente ocultan sus signos de una enfermedad
por lo que no se conviertan en presa. Lamentablemente, la mayoría de los gatos
de interior, obviamente, sólo se muestran los signos de la enfermedad a sus
propietarios a finales del curso de la enfermedad - por lo tanto, reduciendo
nuestra oportunidad para un resultado exitoso médico o quirúrgico. Para los
gatos jóvenes, se recomienda al menos una vez al año los exámenes físicos
completos. Para las mascotas mayores de 10 años de edad, se recomienda dos
veces por año los exámenes físicos completos para que podamos reconocer los
procesos de inicio de la enfermedad tan pronto como sea posible y hacer las
recomendaciones apropiadas para su gato a vivir una mejor vida posible.
Llegué a la conclusión de cada uno de las visitas anteriores
con una fuerte afirmación de la importancia de las vacunas en la prevención de las
enfermedades en nuestros pacientes felinos. Lo más importante, demuestra la
gran importancia de un examen físico anual, que no tiene precio para la
detección precoz y la intervención de los procesos de la enfermedad.
Afortunadamente, a los tres clientes les he dejado en mi clínica con una mejor educación
y más importante, mejores dueños de mascotas.
Dra. Donna Salomón, Veterinaria del Animal Medical Center de
Chicago
