Correr con tu perro le ayuda a tener su peso corporal ideal.
Un nuevo estudio internacional
demuestra que los propietarios de perros que pasan más tiempo
haciendo ejercicio ellos mismos tienden a ejercitar más a sus
perros, y los propietarios más activos también son más propensos a
percibir que el peso corporal de su perro es ideal.
La obesidad en los perros se está
convirtiendo en una preocupación cada vez más frecuente entre los
veterinarios y profesionales de los animales de compañía. Las
estimaciones de sobrepeso y obesidad en la población canina mundial
oscilan entre el 34 % y el 41%. Los perros con sobrepeso u obesidad
corren un mayor riesgo de desarrollar varias enfermedades, entre las
que se incluyen: enfermedades ortopédicas, cutáneas, respiratorias,
cardíacas y renales, diabetes mellitus y una menor esperanza de
vida.
La obesidad es una enfermedad
multifactorial. Hay muchos factores de riesgo asociados a la obesidad
canina. Algunas razas tienden a estar predispuestas a padecer
sobrepeso u obesidad, como el Cocker Spaniel, el Labrador Retriever y
el Beagle. Además, la gonadectomía también puede aumentar el
riesgo de obesidad en los perros. Sin embargo, la principal causa de
la obesidad es un balance energético positivo, provocado en su mayor
parte por una ingesta excesiva de energía, debido a la
sobrealimentación y/o a la falta de ejercicio, ambas cosas
prevenibles.
Aunque existen muchas directrices para
los propietarios sobre cómo alimentar a sus perros, incluso en el
reverso de las etiquetas de los alimentos para mascotas, hay pocos
recursos respaldados por pruebas científicas sobre cómo ejercitar a
su perro, lo que hace más difícil para un propietario saber cuánto
ejercicio es suficiente para su perro. Lo recomendable es un mínimo
de 30 minutos de ejercicio al día. Para ejercitar a un perro obeso
empezando con un paseo de 5 minutos, tres veces al día y aumentando
gradualmente hasta un total de 30-45 minutos de paseo al día, pero
esto puede depender del tamaño, la edad y el estado de salud del
perro.
Los regímenes dietéticos y de
ejercicio de los animales de compañía están totalmente
determinados por sus dueños, que pueden estar estrechamente
relacionados con su propia rutina dietética y de ejercicio. Por lo
tanto, entender cómo influyen las diferentes prácticas alimentarias
y de comportamiento de los propietarios en el peso corporal de un
perro puede aportar información sobre cómo tratar mejor la obesidad
canina.
Se ha demostrado que una serie de
variables sociodemográficas, dietéticas y relacionadas con el
ejercicio predicen el peso corporal de un perro; sin embargo, todas
las encuestas anteriores diseñadas para abordar estas variables se
han centrado en una sola zona del mundo a la vez.
El objetivo de este estudio era
investigar cómo influye la rutina de ejercicio de un propietario en
la rutina de ejercicio de su perro y qué hábitos dietéticos y de
ejercicio del propietario influyen en su percepción del peso
corporal de su perro.
En el estudio participaron propietarios
de perros de Francia, Alemania, Reino Unido, Canadá y Estados
Unidos. La encuesta se distribuyó por internet a través de
Qualtrics (Qualtrics XM, Utah, EE.UU.) y se recogieron un total de
3.298 respuestas, distribuidas por igual entre países y entre sexos.
La comparación de las proporciones de las columnas y la regresión
logística multinomial se realizaron en SPSS Statistics (versión 26,
IBM Corp, North Castle, Nueva York, EE.UU.).
Los encuestados de Alemania eran más
propensos a ejercitar a su perro durante más tiempo, a calificar la
importancia del ejercicio como extremadamente importante, a declarar
que su perro tiene un peso corporal ideal y eran menos propensos a
declarar que alguien (incluido un veterinario) les había dicho que
su perro tenía sobrepeso.
Los resultados de la regresión lineal
revelaron que aquellos a los que se les había dicho que su perro
tenía sobrepeso, los que restringen la ingesta de alimentos de su
perro para controlar el peso, los que seleccionan una dieta de
control de peso y los que dan a su perro más alimentos de otro tipo
(golosinas, restos de comida humana, frutas/verduras) a diario eran
menos propensos a creer que su perro tiene un peso corporal ideal.
Por el contrario, sólo los que
declararon hacer ellos mismos más ejercicio vigoroso o los que
declararon que su perro hace ejercicio vigoroso eran más propensos a
creer que su perro tiene un peso corporal ideal.
Los resultados de este estudio
internacional revelaron que las prácticas de alimentación
desempeñan un papel principal en la percepción del propietario de
que su perro tiene sobrepeso, mientras que las prácticas de
ejercicio desempeñan un papel principal en la percepción del
propietario de que su perro tiene un peso ideal. Aunque muchas
estrategias de pérdida de peso para perros se centran en la
alimentación, estos datos ponen de manifiesto la necesidad de
incorporar el ejercicio a los regímenes de pérdida de peso.
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| FOTO 1 |
Los datos de frecuencia que figuran en las fotos se refieren a todos los países juntos. De las cuatro
preguntas utilizadas para evaluar el régimen de ejercicio de los
seres humanos, la mayoría de los encuestados declaró hacer
ejercicio vigoroso (69,0%) o moderado (75,2%) durante más de 15
minutos al menos un día a la semana. La respuesta más común fue
1-2 días a la semana tanto para el ejercicio vigoroso (20,6%) como
para el moderado (24,6%). Del mismo modo, la mayoría de los
encuestados declararon que caminaban (92,2%) o se sentaban (97,2%)
durante más de 15 minutos al menos un día a la semana.
Sin embargo, la respuesta más común
fue más de 5 días por semana tanto para caminar (39,6%) como para
sentarse (64,5%). Los encuestados que declararon no realizar más de
15 minutos de ejercicio vigoroso en una semana regular eran menos
propensos a declarar que su perro realiza ejercicio vigoroso en
comparación con los que declararon realizar ejercicio vigoroso al
menos un día a la semana o más (Foto 1).
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| FOTO 2 |
Sin embargo, no hubo diferencias en el
porcentaje de perros que realizan ejercicio vigoroso entre los
propietarios que hacen ejercicio vigoroso durante 2-3, 3-4, 4-5 o más
de 5 días a la semana. Los resultados sugieren un patrón similar,
aunque no demasiado fuerte, entre los que declararon hacer ejercicio
físico moderado y la cantidad de tiempo que su perro pasa haciendo
ejercicio (Foto 2).
En general, los perros que recibieron
menos ejercicio (0-15 y 15-30 minutos) tenían propietarios que eran
más propensos a informar de que pasaban menos tiempo realizando
ejercicio moderado ellos mismos. Por el contrario, los perros que
hacían más ejercicio (30-60, 60-90 y más de 90 minutos) tenían
propietarios que probablemente informaban de que pasaban más tiempo
haciendo ejercicio moderado ellos mismos (Foto 2).
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| FOTO 3 |
En cuanto a la actividad física de los
perros, la cantidad de tiempo de ejercicio más común era de 30-60
minutos al día (35,0%), seguida de 15-30 minutos (26,1%), 60-90
minutos (16,5%), más de 90 minutos (13,2%) y 0-15 minutos (9,2%).
Cuando se analiza esta variable entre países, se observan algunas
diferencias (Foto 3). Los encuestados de Francia (11,8 y 35,7%),
EE.UU. (17,2 y 35,8%) y Canadá (12,5 y 30,4%) eran más propensos a
ejercitar a su perro durante un tiempo más corto (0-15 y 15-30
minutos, respectivamente) en comparación con el Reino Unido (4,0 y
18,7%) y Alemania (0,6 y 9,8%).
Los encuestados de Alemania eran más
propensos a ejercitar a su perro durante más tiempo (27,0% durante
60-90 minutos y 32% durante más de 90 minutos) en comparación con
los demás países (Foto 3). La respuesta más común seleccionada
entre los encuestados alemanes fue más de 90 minutos de ejercicio al
día y los de Alemania (53,2%) eran más propensos a calificar la
importancia del ejercicio como 10 (extremadamente importante) en
comparación con todos los demás países (Reino Unido: 45,0%,
Estados Unidos: 38,1%, Canadá: 32,4% y Francia: 19,7%.
El tipo de ejercicio más común para
los perros era el paseo (89,3%), seguido de jugar a la pelota
(45,1%), correr (43,3%), pasear sin correa (37,3%), ir de excursión
(14,8%), el parque para perros (12,3%), nadar (7,8%) y el agility
(4,9%).
La mayoría (65,8%) de los encuestados
declaró hacer ejercicio moderado con su perro con regularidad. De
los que respondieron "sí", el 48,5% declaró hacerlo
durante 30-60 minutos al día, el 38,9% declaró hacerlo durante 0-30
minutos al día y el 12,5% declaró hacerlo durante más de 60
minutos al día. Cuando se les preguntó cómo había cambiado su
régimen de ejercicio después de tener un perro, la mayoría (71%)
de los encuestados asignó una puntuación de 6-10, más activo, el
26,8% de los encuestados asignó una puntuación de 5, ningún
cambio, y el 2,2% asignó una puntuación de 0-4, menos activo.
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| FOTO 4 |
El Peso Corporal
Cuando se les preguntó por el peso
corporal de su perro, sólo el 13,3% de los encuestados declaró que
no creía que su perro tuviera un peso corporal ideal y, del mismo
modo, el 13,6% de los encuestados declaró que alguien, incluido un
veterinario, les había dicho que su perro tenía sobrepeso. Los que
declararon que alguien les había dicho que su perro tenía sobrepeso
eran más propensos a declarar que restringían la ingesta de
alimentos de su perro para controlar el peso y que le daban a su
perro dos o más alimentos (golosinas, restos de mesa, frutas y
verduras u otros) a diario. Al comparar los países, los encuestados
de Alemania (91,3%) eran más propensos a creer que su perro tiene un
peso corporal ideal en comparación con los de Francia (85,5%),
Canadá (84,6%) y EE.UU. (83,7%; Fig. 4). Del mismo modo, los
encuestados de Alemania (9,5%) eran menos propensos a decir que
alguien les había dicho que su perro tenía sobrepeso en comparación
con los de Canadá (16,0%) y EE.UU. (15,4%; Foto 4).
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| FOTO 5 |
Al comparar la influencia de que otra
persona (incluido un veterinario) le diga que su perro tiene
sobrepeso y la cantidad de tiempo que dedica a hacer ejercicio, surge
un patrón. Es decir, aquellos a los que se les ha dicho que su perro
tiene sobrepeso son más propensos a pasar sólo de 0 a 15 minutos
haciendo ejercicio y menos a pasar más de 90 minutos haciendo
ejercicio con su perro en comparación con aquellos a los que no se
les ha dicho que su perro tiene sobrepeso (Foto 5). Del mismo modo,
entre los que seleccionaron una dieta de control de peso para su
perro, no hubo diferencias en la cantidad de ejercicio que recibe su
perro y entre los que restringen la ingesta de alimentos de su perro
para controlar el peso, sólo se seleccionaron con más frecuencia
30-60 minutos de ejercicio en comparación con 0-15, 15-30 y más de
90 minutos de ejercicio para su perro (Foto 6).
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| FOTO 6 |
En conclusión, los resultados de esta encuesta ponen de manifiesto la necesidad de incorporar estrategias de ejercicio en los programas de pérdida de peso para perros y de animar a los propietarios de perros a que los ejerciten como medida preventiva para evitar el aumento de peso.
Para ello, se necesitan más recursos para que los veterinarios ayuden a implementar regímenes de ejercicio en sus pacientes. Los propietarios que pasan más tiempo haciendo ejercicio son más propensos a ejercitar más a su perro y, a su vez, creen que su perro tiene un peso corporal ideal.
Por lo tanto, las actitudes de los propietarios hacia el ejercicio en su propia vida pueden trasladarse a sus actitudes hacia la importancia del ejercicio en términos de la salud general de su perro, lo que pone de relieve la importancia de un enfoque "One Health" para los hábitos de ejercicio del propietario y del perro y la pérdida de peso. Fuente: Revista Plos.
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Por: Erik Farina (Etólogo Canino)
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