Las mascotas juegan un papel importante en los hogares. Su experiencia personal al ser dueño de una mascota le será muy agradable si considera cuidadosamente qué mascota se adaptará mejor a su familia, su casa y su estilo de vida. La razón principal de que los perros son abandonados en refugios para animales se debe a las expectativas frustradas, así que tome una decisión fundada. Tómese su tiempo, incluya a su familia, y preste una cuidadosa atención a las siguientes preguntas:¿Qué tienen de especial los perros?
La frase que dice “el perro es el mejor amigo del hombre (o de la mujer)” es muy cierta. Los perros han sido compañeros fieles por decenas de miles de años. Son amistosos, afectuosos y divertidos.
También son capaces de realizar trabajos extraordinarios y al parecer los disfrutan.
¿Qué opciones tiene usted?
Los perros se han reproducido de manera selectiva durante generaciones para resaltar rasgos físicos y aspectos de conducta específicos. La asombrosa diversidad de los perros incluye una gran variedad de tamaños, largo del pelaje, colores, temperamentos y niveles de actividad. El tamaño de un perro puede afectar su esperanza de vida: la esperanza de vida de un perro de raza grande tiende a ser más corta que la de un perro de raza pequeña.
¿Cuáles son las necesidades especiales de los perros?Algunos perros pueden tener mayor riesgo hacia ciertas condiciones médicas, mientras que otros pueden requerir más entrenamiento, ejercicio y paciencia para ayudarlos a que sean buenos compañeros. Pregunte a su veterinario sobre las condiciones de salud y la conducta que pueden ser propios de la raza que usted está considerando.
¿Quién cuidará de su perro?
Como dueño, usted será el responsable de la alimentación, albergue, compañía, ejercicio y salud física y mental de su perro durante toda su vida. Si bien las familias deberían involucrar a sus niños para que cuiden a su mascota, los más pequeños necesitan la ayuda de un adulto que esté dispuesto, sea capaz, y disponga del tiempo necesario para supervisar su cuidado diario.
¿Se adapta un perro a su estilo de vida?La alimentación, el ejercicio, los juegos y las necesidades fisiológicas habituales son necesidades diarias que deben tomarse en cuenta para que su perro esté saludable y feliz. Piense en los siguientes factores al decidir si usted debería adquirir un perro y para determinar qué raza
sería la más apropiada para usted y su familia:
• ¿Usted dispone del tiempo necesario para brindar el cuidado y la atención que un perro necesita?
• ¿Usted vive en la ciudad, en los suburbios o en el campo?
• ¿Alquila o es dueño de su propia casa?
• ¿Usted vive en un apartamento o en una casa? ¿Usted vive en la planta baja o en el piso 21?
• ¿Cuánto dura su jornada laboral? ¿Tiene compromisos frecuentemente después del trabajo?
• ¿Quién cuidará de su(s) perro(s) en su ausencia?
• ¿Tiene usted otras mascotas?
• ¿Existen restricciones en el número o el tipo de mascotas en el lugar donde usted vive?
• ¿Qué cambios futuros podrían ocurrir en su vivienda que pudieran afectar sus posibilidades de conservar a su perro en los próximos años?
• ¿Está usted preparado para satisfacer las necesidades de aseo de un perro ya sea en casa o en un centro profesional de estética?
• ¿Qué es lo que busca en un perro (por ejemplo, un compañero para hacer deporte o ir de excursión, un perro tierno y cariñoso, o un compañero con mucha energía)?
¿Debería adquirir un cachorro o un perro adulto? ¿Qué
tamaño de perro debería adquirir?
Los cachorros requieren mayor tiempo para ser domesticados, socializarlos y darles entrenamiento de obediencia, así como alimentación, ejercicio y supervisión más frecuentes. Considere la posibilidad de obtener un perro adulto; por lo general las mascotas adultas ya han sido domesticadas, conocen algunas órdenes básicas y por lo general se adaptan muy bien a su nuevo hogar. Los perros grandes requieren más espacio que los pequeños, y pueden
ser más difíciles de mantener en un apartamento o condominio. Sea cual sea el tamaño de su perro, se le debe dar acceso al exterior varias veces al día para que realice sus necesidades fisiológicas y para que haga ejercicio.
¿Puede usted mantener a un perro?El precio de compra de un perro puede variar enormemente debido a la raza y el origen, y será apenas el gasto inicial. Los perros necesitan alimento de alta calidad, un albergue adecuado, estimulación mental (por ejemplo, juguetes, actividades recreativas), y visitas regulares al
veterinario para un cuidado preventivo. Otros gastos pueden incluir el tratamiento médico de emergencia, aseo, pensión, registro, identificación, esterilización o castración, entrenamiento y accesorios. Existe un seguro de salud para mascotas que puede ayudarle a costear gastos inesperados que resulten de enfermedades o lesiones.
¿Dónde puede conseguir un perro?
Los perros de raza pura pueden adquirirse con criadores de buena reputación. Tanto los perros mestizos como los de raza pura se pueden conseguir en albergues para animales y en organizaciones de rescate. En muchas comunidades, existen grupos de rescate que se dedican a buscar hogares adecuados para ciertas razas de perros y sus cruzas.
¿Qué debería buscar en un perro saludable?
Un perro sano debe tener sus ojos claros y brillantes; un pelaje limpio y reluciente, y no debe verse ni muy delgado ni muy gordo, ni mostrar signos de enfermedad, como secreciones nasales o diarrea. Al escoger a un perro, busque uno que sea activo, amistoso, curioso y que no le tema a usted. El perro debe aceptar una manipulación suave y no mostrar signos de agresión. El temperamento de los padres de un cachorro puede ser un indicio de su conducta a futuro.
¿Cómo debe prepararse para recibir a un perro?Antes de llevar a su nuevo perro a casa, prepare un lugar adecuado para que coma y duerma y prepare los accesorios necesarios como collar y correa, placa de identificación y recipientes para alimento y agua. Cerciórese de que su casa sea a prueba de mascotas para evitar que su perro sufra lesiones o que dañe sus pertenencias. Por ejemplo, asegúrese de que los cables y cordones eléctricos estén fuera del alcance de hocicos curiosos. Pregunte a su veterinario sobre otros
métodos para que su hogar sea seguro para su mascota. Programe una revisión con su veterinario lo más pronto posible para evaluar la salud de su nuevo compañero y asegurar que reciba las vacunas adecuadas y cualquier cuidado que requiera. Si cuenta con información médica proporcionada por el dueño original de su perro, incluyendo su historial de vacunas y desparasitación, asegúrese de llevar esta información con usted en su primera visita al veterinario. El veterinario no solamente está calificado para evaluar la salud de su nuevo compañero, sino que también puede aconsejarle sobre una inmunización apropiada, control parasitario, nutrición, esterilización, socialización, entrenamiento, aseo y otros cuidados que
pudieran ser necesarios para proteger la salud de su nueva mascota. Si usted adopta un cachorro, prepárese para varias semanas o meses de entrenamiento y algunos gastos médicos iniciales para exámenes generales, vacunas y esterilización. Si usted planea la llegada de su
cachorro con tiempo suficiente para que socialice y para domesticarlo, su cachorro aprenderá más rápido y muy probablemente llegará a ser el perro adulto que usted siempre deseó.
Si en su comunidad ofrecen clases de entrenamiento para cachorros, ésta será una gran oportunidad para que su nuevo compañero socialice y le ayudará a aprender algunas órdenes básicas. Al proporcionarle de manera temprana al cachorro el contacto positivo y frecuente con otras personas y otros perros, le ayudará a mejorar sus interacciones a futuro con su familia, con otras personas y sus perros. Cualquier perro puede aburrirse y volverse potencialmentedestructivo si se le deja solo todo el día sin tener la forma de canalizar sus necesidades sociales, de exploración y de ejercicio. Por lo tanto, tómese diariamente un rato para realizar actividades
divertidas para usted y su perro como caminar, jugar, acariciarlo, asearlo, etc. Recuerde que los perros son criaturas extremadamente sociables, y aislar a un perro en el patio sin tener interacciones es una de las peores cosas que usted le puede hacer.
-- CONSEJOS SOBRE LOS CACHORROS --
• Entre seis y diez semanas es la edad que se considera adecuada para que un cachorro se mude a una nueva casa.
• La castración o esterilización de su nueva mascota es parte importante de un cuidado responsable. Hable con su veterinario acerca del mejor momento para castrar o esterilizar a su cachorro.
• Consulte con su veterinario sobre una vacunación apropiada para su cachorro o perro adulto.
• De ser posible, conozca a los padres del cachorro a menudo sus temperamentos son buenos indicios del temperamento que tendrá su cachorro.
• Si usted obtiene un cachorro como segunda mascota, recuerde que algunas mascotas adultas pueden ser menos tolerantes a la conducta de un cachorro. Pregunte a su veterinario o entrenador sobre cómo incorporar su cachorro a su nueva familia animal.
• El entrenamiento en jaula puede ser un método efectivo para entrenar a su cachorro. Pida más información a su veterinario o al adiestrador.
• Una socialización apropiada en los cachorros durante el período crítico de socialización (entre 6 y 14 semanas de edad) tendrá un gran impacto en la conducta de su perro por el resto de su vida.
Sin embargo, este período de socialización puede cruzarse con un período de vulnerabilidad a enfermedades, incluyendo infecciones virales como el parvovirus canino y el moquillo. Consulte a su veterinario para determinar qué es lo mejor para que su cachorro socialice mientras lo protege de enfermedades.
