jueves, 24 de mayo de 2012

Los ácaros del oído no son del todo la terrible experiencia que solía ser.

La semana pasada hablé acerca de cómo los gatitos y la tiña (dermatofitosis) van mano a mano. Hoy en día, vamos a tocar en otra condición que se diagnostica con mayor frecuencia en animales jóvenes: los ácaros del oído.

Los ácaros del oído son pequeños parásitos de las familias de las garrapatas que infestan a un animal en la zona y alrededor de los canales del oído externo. Los ácaros se transmiten fácilmente por contacto directo con un individuo parasitado. Los gatitos son las víctimas más frecuentes, pero los cachorros y animales adultos que han sido alojados en estrecho contacto unos con otros (por ejemplo, en un refugio o colonia de gatos callejeros) también están en riesgo mayor que el promedio. La Otodectes cynotis más comúnmente afecta a perros y gatos. Otras especies tienen sus propios ácaros. Por ejemplo, Psoroptes cuniculi normalmente infecta a los conejos.

No es difícil imaginar cómo los ácaros del oído estos pican y molestan. Recuerdo a un profesor en la facultad de veterinaria sobre la historia de cómo alguien a quien conocía fue tan lejos como para ponerse los ácaros del oído para que supiera lo que realmente se sentía. Dijo que en realidad oía masticando su cera del oído. Eso sí que es dedicación. Afortunadamente, en condiciones normales (es decir, no ponerse directamente los ácaros en los oídos), es extremadamente raro que las personas se vean afectadas por los ácaros del oído de su mascota.

Los animales con los ácaros del oído se rascan alrededor de las orejas, cabeza y cuello, y sacuden sus cabezas en exceso. También suelen tener una secreción en el oído que se parece a los granos de café (una mezcla de ácaros vivos y muertos, la caca de ácaros, y escombros). Para diferenciar una infestación de ácaros de una infección bacteriana o por levaduras, los veterinarios observaran los oídos con un otoscopio y ver una muestra de los restos bajo el microscopio. Con la ampliación, los ácaros son fácilmente visibles.

Si desea comprobar si hay ácaros en casa, coloque un trozo de suciedad recogida desde el conducto auditivo externo sobre un fondo oscuro. Los ácaros vivos parecen motas blancas, que se desplazan sobre el tamaño de una cabeza de alfiler. Si usted los ve (con ayuda de una lupa), enhorabuena usted tiene su diagnóstico. Si no, usted no puede excluirlos completamente, porque alo mejor una pequeña muestra no puede contener ácaros vivos.

El tratamiento de los ácaros del oído que solía ser un calvario, lo que exige el día final de gotas óticas para matar los ácaros nuevos, a medida que han nacido de sus huevos y se repite una limpieza para remover los restos que se acumularon en el tiempo. Ahora, hay medicamentos disponibles que matan a todos los ácaros con una sola aplicación en la piel o en las orejas, lo que es una mejora. Yo trato a mis pacientes en general, mediante la realización de una limpieza profunda del oído (yo uso un otoscopio para asegurarme de que toda la suciedad se ha ido) y la aplicación de uno de estos productos de un solo uso, mientras que la mascota se encuentra en la clínica. También le mando dosis para su casa al dueño para tratar cualquier otro tipo de mascotas susceptibles en el hogar. Es muy importante que todos los animales que puedan ser portadores de los ácaros sean tratados para evitar que los parásitos que se pasan de ida y vuelta entre las mascotas. La única vez que no va a tratar compañeros de piso es si ya se encuentran en una prevención de pulgas mensual que también previene las infestaciones del ácaro del oído.
Dado que los ácaros del oído se diagnostica con más frecuencia en animales jóvenes o aquellos que se acaba de aprobar, por lo general tienen la oportunidad de volver a revisar los oídos (y tal vez a limpiar otra vez) cuando vacunamos de las tres o cuatro semanas. Si este no es el caso para usted, y usted está preocupado de que el tratamiento no ha erradicado completamente la infestación del ácaro de su mascota, programe una revisión en progreso con su veterinario.

Dra. Jennifer Coates

Los Investigadores tratan de entrar en la mente canina

 El Estudio de la mente CANINA

Evan MacLean sabe que nunca se va a entrar en la mente de un perro, pero sigue intentándolo.

El estudiante de la Universidad de Duke es parte del Centro de Cognición Duque canina, cuyo objetivo es comprender mejor, al mejor amigo hombre.

"Me encantaría entrar en la mente de un perro por un día, y averiguar lo que es", dijo."Eso es algo que sólo podemos hacer inferencias acerca de."

Sin embargo, los experimentos del centro llevados a cabo en el sótano del edificio de Ciencias Biológicas en el West Campus pueden proporcionar información que ayudará al mundo a entender mejor a los perros, y tal vez ayudar a las personas a criar razas caninas con mayores habilidades para ayudar a los seres humanos.

El centro ha estudiado tradicionalmente a los perros como mascotas, pero ahora están empezando a centrarse más en el área de los perros de servicio. Su objetivo es comprender la psicología del perro cómo los perros entienden  el mundo, resuelven problemas y ven a los seres humanos.


Un estudio de la Duke está diseñado para determinar si los perros tratan de ver el mundo a través de los ojos humanos.

"¿El perro piensa en su mente cuando está interactuando con usted?", Preguntó MacLean.

Parte del experimento utiliza los alimentos para establecer cómo los perros responden a las señales sociales.

"Si se oculta la comida en uno de dos lugares, y señalan con el dedo y se lo muestra a un perro que está en este lugar o en otro lugar, naturalmente, los perros son excelentes en el uso de los gestos de una manera sorprendente", dijo.

Pero otros animales carecen de esa habilidad.

"Cuando probamos a los otros animales, incluso los primates, que son parientes cercanos de los seres humanos, parecen tener dificultades para utilizar esa información", dijo MacLean.

Los investigadores están tratando de averiguar si los perros encajan el pensamiento humano.

En una prueba, se ponen los alimentos en uno de los dos cubos, pero en lugar de señalar a uno con la comida, un probador señala entre los dos. El ser humano y el perro se encuentran en diferentes partes de la habitación: El perro puede ver los dos cubos, pero el probador no puede. La pregunta es: ¿el perro se percata de que la única persona que puede ver un cubo y suponer que es el que tiene la comida? ¿O pensara el perro sólo desde su punto de vista?

El jurado aún está deliberando sobre esta cuestión.

En los estudios anteriores, sin embargo, han demostrado que los perros "tienen una tendencia a interpretar la conducta humana y ser de cooperación con ella", dijo MacLean. Hasta ocho semanas de edad los cachorros que apenas pueden abrir sus ojos tienen esta capacidad, dijo.

Por otro lado, el lobo gris - el antepasado del perro - está muy lejos de ser capaz de interpretar la conducta humana.

"Creemos que hay algo en el proceso de la domesticación que permitió a los perros tener algunas de estas habilidades cognitivas", dijo.

Como los investigadores aprenden más sobre los perros, el número de servicios que prestan a los seres humanos es probable que aumente.

Mientras que los perros fueron utilizados una vez, principalmente para la caza y para los pastores, ha ampliado su curriculum vitae.

Hoy en día, ayudan a la policía y al ejército para encontrar explosivos y la pista de los criminales. En la medicina, los perros se utilizan para detectar la enfermedad.

"Un perro puede oler el aliento y le dirá con exactitud del 90 por ciento si usted tiene cáncer de pulmón o de próstata", dijo MacLean.

Los perros también se emplean para ayudar a las personas con autismo.

"Un perro ayudará a un niño autista a través del sueño en la noche de una manera que él o ella no lo haría por su cuenta", dijo. Las pruebas muestran que las hormonas de estrés del niño caen dramáticamente.

Los perros también están siendo utilizados con los diabéticos para detectar cambios en el azúcar en la sangre, y para hacer las llamadas del teléfono de emergencia. Un día, él cree, que los perros pueden reemplazar algunas máquinas costosas.

Los perros han desarrollado la capacidad de comprender y ayudar a los seres humanos porque se trataba de una clave de su supervivencia después de que fueron domesticados y dependía de la gente por los alimentos, dijo MacLean. Eso no es cierto para los lobos.

Un estudio mostró que cuando a los lobos se les dio un rompecabezas sin solución, se pasaba todo el día tratando de resolverlo. Pero los perros rápidamente miraban a los seres humanos en busca de ayuda.

"Creemos que los perros miran a la gente como si fuéramos gigantes navajas suizas -que resuelven cualquier tipo de problema, y lo único que tienen que sacar la hoja de la derecha", dijo MacLean.

A través de la cría selectiva, los perros se han convertido más cerca de los seres humanos que cualquier otro animal.

"Hemos producido tanto en los perros, que cuando nos fijamos en ellos, su corazón se derrite y esa es la forma en que queremos que sean", dijo.

Con otros 30.000 años de crianza, dijo MacLean, los seres humanos puede producir un animal con fuertes vínculos iguales a la gente. Pero por ahora, están en la parte superior.

A pesar de MacLean es un científico, que cree que las emociones juegan un papel en la comprensión de los perros, incluyendo la emoción del amor.

"Creo que los perros pueden amar, absolutamente", dijo. "Yo no me siento maldiciendo, como científico, porque creo que tenemos una tendencia a separar las emociones humanas de las emociones de los animales. Pero estamos aprendiendo que las emociones son un componente primitivo de la mayoría de los animales. "

La oxitocina, una sustancia química para sentirse bien que ayuda a una madre a su hijo al nacer y está presente entre los enamorados, se ha encontrado en niveles elevados en los perros y los dueños, cuando los dos interactúan.

"Ambos están experimentando lo mismo", dijo MacLean, "y si quieres llamarlo amor, eso está bien conmigo."