miércoles, 22 de agosto de 2012

Golpe de calor en las mascotas


Como nos apresuramos hacia la comodidad del aire acondicionado cuando hace calor, no debemos olvidar nuestras mascotas y su sensibilidad al calor - no sólo para su comodidad, también para su salud. El golpe de calor es una enfermedad muy grave y a menudo mortal que se produce cuando los mecanismos de refrigeración de un animal no pueden seguir el ritmo y su temperatura corporal se eleva más allá de 40,5º- 41º C. 

Las células y proteínas en el cuerpo son sensibles a un exceso de calor. Cuando se dañan, pueden dar lugar a condiciones que incluyen insuficiencia renal, daño cerebral, arritmias cardíacas, insuficiencia hepática, daño muscular, inflamación sistémica y la coagulación sanguínea excesiva.

Como los animales no sudan (excepto en un grado menor de edad a través de sus patas), estos no toleran las altas temperaturas ambientales, así como lo hacen los humanos. Los perros dependen del jadeo para el intercambio de aire caliente por aire frío. Cuando la temperatura del aire se encuentra cerca de la temperatura corporal, el enfriamiento por jadeo no es un proceso eficiente. Los gatos difieren de los perros en que los gatos que están con la boca abierta para respirar o con jadeos, están mostrando señales de estrés grave y necesita atención veterinaria inmediata. Con un gato, jadeando nunca es una señal de que el animal está tratando de enfriarse.

Las situaciones más comunes que pueden establecer las bases para un golpe de calor en las mascotas son:

Quedarse en un coche cuando hace calor, incluso con las ventanillas abiertas y en la sombra

El ejercicio vigoroso en climas cálidos y húmedos

Sufre de una enfermedad cardiaca o pulmonar que interfiere con la respiración eficiente

Aquejado de una fiebre alta o convulsiones

Estar confinado en superficies hormigón o asfalto

Estar confinado sin sombra y agua fresca cuando hace calor

Tener un historial de golpes de calor

Las mascotas con sobrepeso, las razas de pelo largo, razas de perros braquicéfalos (perros con hocico corto o gatos) y mascotas de mayor edad tienen un mayor riesgo de golpe de calor.

Signos: Los signos de golpe de calor incluyen respiración jadeante o dificultad excesiva, encías rojas brillantes, letargo, cambios de comportamiento, temblores musculares, hematomas, disminución de la orina, heces con sangre, vómitos y pérdida del conocimiento.

 Tratamiento: Las medidas de emergencia para enfriar a la mascota deben comenzar de inmediato. Mueva el perro de la fuente de calor, de preferencia en un lugar con aire acondicionado y llame a su veterinario inmediatamente. El tratamiento exitoso para los animales con mucho tiempo de calor requiere atención de emergencia intensiva en una clínica veterinaria. La mayoría de los animales afectados se requieren hospitalización y cuidados intensivos durante al menos 24 horas, hasta que su temperatura y los signos clínicos se estabilizen.

Los protocolos comunes de atención de enfermería que se pueden hacer en su camino a la clínica veterinaria incluyen rociar al animal con agua fría, utilizando refrigeración por convección con ventiladores o el enfriamiento de las almohadillas, y el uso de la refrigeración por evaporación con alcohol en las almohadillas de las patas. Los animales no deben ser sumergidos en hielo o agua helada. El enfriamiento de una mascota hipertérmica demasiado rápido puede causar a los vasos sanguíneos que se estrechen (vasoconstricción periférica), lo que hará que sea más difícil para poder enfriar su cuerpo.

Prevención: Algunas formas de ayudar a proteger a su mascota en los días calurosos incluyen limitar el ejercicio durante las horas más calurosas del día, hacer ejercicio en las horas tempranas de la mañana fresca, proporcionando sombra y agua fresca y limpia en todo momento, y sin dejar a un animal en un coche cuando se está a 15º grados o más fuera, aunque sólo sea durante unos pocos minutos.

La detección temprana y el tratamiento del golpe de calor pueden significar la diferencia entre la vida y la muerte. Así que si usted piensa que su animal está sufriendo un golpe de calor llame a su veterinario.

Por: Dra.Kathy Gagliardi, Centennial Valley Animal Hospital

Tra; Erik Farina