Un nuevo estudio
dirigido por el profesor Hannes Lohi en la Universidad de
Helsinki, Finlandia, reveló varias similitudes entre el comportamiento
compulsivo en perros y humanos: inicio precoz, comportamientos compulsivos recurrentes,
aumento del riesgo de desarrollar diferentes tipos de compulsiones,
congelamiento compulsivo, el efecto beneficioso de la suplementos
nutricionales, los efectos de las experiencias tempranas de la vida y las
hormonas sexuales y el riesgo genético.
El grupo de investigación genética, con sede en la Universidad de
Helsinki y el Centro de Investigación Folkhälsan dirigido por el profesor
Hannes Lohi, cuenta con la colaboración de un grupo internacional de
científicos que investigaron las características y factores ambientales
asociados con la obsesión compulsiva en los perros de perseguirse su cola.
Un
estudio de encuesta para conocer a cerca de 400 perros que se observaron varias
similitudes entre el comportamiento compulsivo en perros y humanos: el inicio
temprano, recurrentes conductas compulsivas, un mayor riesgo de desarrollar
diferentes tipos de compulsiones, congelamiento compulsivo, el efecto
beneficioso de los suplementos nutricionales, los efectos de las experiencias
tempranas de la vida y las hormonas sexuales y el riesgo genético. El estudio
muestra que los perros ofrecen un excelente modelo animal para el estudio de
los antecedentes genéticos y factores ambientales asociados con los trastornos
obsesivos compulsivos (TOC) humanos. El estudio ha sido publicado en la revista
PLoS ONE el 27 de julio de 2012.
Conductas estereotipadas en animales no se han estudiado
ampliamente, a pesar de los varios tipos diferentes de comportamiento
compulsivo se producen en diferentes especies, incluyendo los perros. Un perro
de forma recurrente puede perseguir luces o sombras, morder o lamer su propio
costado, paso compulsivamente o perseguir su propia cola.
Diferentes factores ambientales y genéticos, se han sugerido
que predisponen a un comportamiento compulsivo. Muchos estereotipos son en razas
específicas, que enfatiza el papel de los genes. La persecución de cola obsesiva
ocurre en varias razas de perro, pero por todo el mundo es más común en razas
como los Bull Terriers y los Pastores Alemanes.
El objetivo de este estudio fue describir las
características de la persecución de la cola en los perros, para identificar
posibles factores de riesgo ambientales, y para saber si una región del gen
descubierto previamente asociado con la conducta compulsiva también está
vinculada a persecución cola.
¿Podría las vitaminas
tener una influencia?
Cerca de 400 perros finlandeses participaron en este
estudio, incluyendo Bull Terrier miniatura, Bull Terriers, Pastores Alemanes, y
Staffordshire Bull Terriers, respectivamente. Las muestras de sangre fueron
tomadas de los perros que participan en el estudio, y sus propietarios
rellenaron un cuestionario sobre el comportamiento de sus perros
estereotipados. El cuestionario incluía preguntas sobre diferentes comportamientos
estereotípicos, así como los aspectos de cada etapa de cachorro del perro y las
rutinas de la vida diaria actual del perro. Además de esto, los dueños evaluaron
la personalidad de sus perros sobre la base de las preguntas del cuestionario.
El estudio incluyó a los perros que se perseguían la cola
todos los días durante varias horas, los perros que se perseguían la cola un
par de veces al mes, y los perros que nunca se habían perseguido visiblemente
sus colas. Con la mayoría de los perros, la persecución de la cola había
comenzado a la edad de 3 a
6 meses, antes de alcanzar la madurez sexual.
Uno de los hallazgos más interesantes de este estudio es la
relación con el comportamiento estereotípico y las vitaminas y minerales. Los
perros que recibieron suplementos nutricionales, especialmente de vitaminas y
minerales, con su comida, se persiguieron menos la cola.
"Nuestro estudio no prueba una relación causal real
entre las vitaminas y la disminución de perseguirse la cola, pero los
resultados preliminares curiosamente similares se han observado en humanos TOC",
dice la investigadora, Katriina Tiira, PhD. Los estudios de seguimiento tendrán
como objetivo comprobar si las vitaminas podrían ser un beneficio en el
tratamiento de la persecución de la cola.
La separación temprana de la madre y la mala atención de la
madre del cachorro se encuentra también en el estudio que predisponen a los
perros persiguiéndose la cola. La separación precoz de la madre se ha
descubierto que predisponen también otros animales para un comportamiento
estereotípico, pero esta es la primera vez que esta conexión está hecha con
perros.
La cantidad de ejercicio que los perros recibieron o el
número de actividades en las que ellos se dedicaron a no hacer, sin embargo,
parecen tener una conexión con la persecución de la cola. Esta noticia puede
ser reconfortante para muchos propietarios de perros con conductas compulsivas,
ya que muchas veces los mismos propietarios o el medio ambiente de los perros
vivos pueden ser atribuidos a estos comportamientos. A pesar de la frustración
y el estrés es probable que sean importantes causas de la aparición de
comportamientos estereotípicos en animales de zoológico por ejemplo, pueden ser
de menor importancia cuando se trata de perros finlandeses que caminan con
regularidad.
Los perros
persiguiéndose la cola pueden ser utilizados como un modelo animal para el
estudio de los antecedentes genéticos de TOC en los seres humanos.
En comparación con los perros con control, los que se
perseguían la cola han sufrido también otros comportamientos estereotípicos.
Además, los que se perseguían la cola eran más tímidos y temerosos de los
ruidos fuertes. "Los diferentes tipos de comportamiento compulsivo se
producen simultáneamente en los seres humanos que sufren de trastorno obsesivo
compulsivo u otras enfermedades como el autismo", explica el director del
estudio, el profesor Hannes Lohi.
Los perros pueden llegar a ser de uso significativo en la
investigación de las causas de las enfermedades humanas en psiquiátricos.
"El comportamiento estereotípico se produce espontáneamente en los perros,
que comparten el mismo entorno con los seres humanos, y cuando los animales
grandes están fisiológicamente cercanos a los humanos. Además, la estructura
estricta de la raza ayuda a la identificación de los génes.".
La región del gen asociado previamente con el comportamiento
compulsivo de lamerse y morderse el costado en los Dobermans, no se encuentra
asociado con la persecución de la cola en cualquiera de las razas en este estudio.
El próximo objetivo de este proyecto de investigación es, pues, descubrir
nuevas regiones genéticas relacionadas con la persecución de la cola.
El estudio es parte de un proyecto más amplio del DOGPSYCH,
financiado por el Consejo Europeo de Investigación, en el que los antecedentes
genéticos de diferentes trastornos de ansiedad, como la timidez, se investigó
el comportamiento compulsivo y la sensibilidad al sonido, así como sus
semejanzas con las correspondientes enfermedades humanas.
Publicado en la revista PLoS ONE - Ofrecido por la Universidad de
Helsinki
Trad: Erik Farina
El grupo de investigación del profesor Hannes Lohi se basa en las facultades de Veterinaria y Medicina de la Universidad de Helsinki y el Centro Folkhälsan Reserch, y su estudio está siendo financiado por la Universidad de Helsinki, la Academia de Finlandia, la Unión Europea (LUPA) , el Consejo Europeo de Investigación, la Fundación Sigrid Juselius, la Fundación Cultural finlandesa, Jane y Aatos Erkko Foundation, Biocentrum Helsinki y Folkhälsan.
El grupo de investigación del profesor Hannes Lohi se basa en las facultades de Veterinaria y Medicina de la Universidad de Helsinki y el Centro Folkhälsan Reserch, y su estudio está siendo financiado por la Universidad de Helsinki, la Academia de Finlandia, la Unión Europea (LUPA) , el Consejo Europeo de Investigación, la Fundación Sigrid Juselius, la Fundación Cultural finlandesa, Jane y Aatos Erkko Foundation, Biocentrum Helsinki y Folkhälsan.
Por: Erik Farina (Etólogo Canino)
Contacto:
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