Corte Suprema EEUU analiza acciones de los perros antinarcóticos

La nariz supersensible del perro antinarcóticos Franky ha dado lugar a la pregunta que se le está haciendo a la Corte Suprema de Estados Unidos: ¿el hecho de que un perro policial olfatee afuera de una casa da a los agentes el derecho a obtener una orden de allanamiento en busca de drogas, o es un acto que viola la Constitución?

El máximo tribunal de la Florida ha dicho que la capacidad de Franky para detectar cultivos de marihuana al olfatear la puerta de una casa en el área de Miami excedió lo autorizado por la Constitución. El secretario de Justicia estatal desea que la Corte Suprema revierta ese fallo.

Los jueces podrían decidir este mes si oirán el caso, la disputa más reciente en torno a si el uso de perros para hallar drogas, explosivos y otras sustancias ilegales o peligrosas viola la protección que proporciona la Cuarta Enmienda constitucional contra los allanamientos y las incautaciones ilegales.

Muchos observadores esperan que los magistrados oigan el caso.

"La Corte Suprema de la Florida adoptó una interpretación muy amplia de la Cuarta Enmienda que es distinta a la aplicada por otros tribunales. Es una interpretación que una mayoría en la Corte Suprema federal pondrá en tela de juicio", dijo Tom Goldstein, que publica el popular sitio en internet SCOTUSblog e imparte cátedra en las facultades de derecho de las universidades de Harvard y de Stanford.

Las agencias policiales de todo el país, que dependen de los perros para un amplio rango de labores contra el delito, están siguiendo muy de cerca el caso, llamado Florida vs. Jardines.

"El perro pueden ser el mejor amigo del agente de policía porque detecta de todo, desde marihuana hasta laboratorios de metanfetaminas y explosivos", dijo Kendall Coffey, ex fiscal federal en Miami que ahora trabaja en la iniciativa privada.

Franky, de 8 años, se retiró en junio después de una carrera de siete años con el Departamento de Policía del condado de Miami-Dade. Gracias a su ayuda se incautaron más de 2,5 toneladas de marihuana y 4,9 millones de dólares en dinero proveniente del narco.

Y como es un labrador chocolate de carácter afable, sus servicios fueron utilizados ampliamente en aeropuertos, estadios y otros sitios donde se concentran gran número de personas.

En la mañana del 5 de diciembre de 2006, detectives de la Policía de Miami-Dade y agentes antinarcóticos comenzaron a vigilar una casa al sur de la ciudad tras recibir una denuncia anónima de que podía contener un operativo de cultivos de marihuana. Bartelt llegó con Franky. El perro rápidamente detectó el olor de la hierba en la base de la puerta principal y se sentó como estaba entrenado a hacerlo.

Esa indicación fue utilizada para obtener una orden judicial de allanamiento. La vivienda fue registrada y su único ocupante, Joelis Jardines, fue arrestado cuando intentaba huir por la puerta trasera. Las autoridades retiraron de la casa 179 plantas de marihuana vivas, con un valor estimado en la calle de más de 700.000 dólares.

Jardines, ahora de 39 años, fue acusado de tráfico de marihuana y robo mayor por robarse la electricidad para la sofisticada operación.

Se declaró inocente y su abogado cuestionó la forma en que la Policía llevó a cabo la acción, bajo el argumento de que el hecho de que Franky hubiera olfateado la puerta delantera era una intrusión de la policía a la privacidad de la vivienda y que por lo tanto viola la Constitución.

El magistrado del juicio estuvo de acuerdo y desechó la evidencia incautada en la búsqueda, pero una corte intermedia de apelaciones rechazó esa decisión. En abril, la Corte Suprema de la Florida respaldó al primer juez en un fallo dividido.

El caso penal contra Jardines está en suspenso hasta que se solucione la interrogante en torno a la nariz de Franky. Mientras tanto, Jardines está libre bajo fianza tras ser arrestado en 2010 por presunto robo de armas y agresión con agravantes, caso del que también se declaró inocente.

El juicio está previsto para comenzar el 21 de febrero.

Descubren en Australia los primeros tiburones híbridos

Los primeros tiburones híbridos descubiertos en el mundo han aparecido en aguas de Australia, donde esta "especie intermedia", aparentemente mejor dotada para adaptarse al cambio climático, se ha revelado capaz de reproducirse y nadar en mares fríos.

A estas conclusiones ha llegado el grupo de científicos que halló 57 escualos híbridos nadando en una franja marítima de unos 2.000 kilómetros frente a las costas del este del país, hábitat natural de especies como la del temido gran tiburón blanco o el tiburón tigre.

"Es un hallazgo de gran importancia porque son los primeros tiburones híbridos descubiertos en el mundo y porque nunca antes se había buscado este tipo de especies intermedias", dijo Jess Morgan, investigadora de la Universidad de Queensland y miembro del equipo que realizó el descubrimiento.

La "especie intermedia" descubierta es resultado del apareamiento entre un tiburón de puntas negras australiano ('Carcharhinus tilstoni') y un tiburón de puntas negras común ('Carcharhinus limbatus'), ambos inofensivos para el hombre.

Pueden procrear

El tiburón de puntas negras común es más grande en tamaño y habita en las aguas más frías, entre las situadas al sur del estado de Queensland y las que están al norte del vecino de Nueva Gales del Sur, mientras que la especie autóctona de Australia, de un tamaño menor, prefiere las aguas más cálidas.

La mezcla híbrida entre estas dos especies que están relacionadas pero que son genéticamente distintas, podría compararse a las mulas, descendientes de los caballos y los burros. Sin embargo, a diferencia de estos equinos, los escualos híbridos australianos pueden procrear.

"Lo que es muy fascinante es que no son estériles, son capaces de reproducirse y quizás podremos ver en el futuro muchas generaciones de esta especie intermedia", indicó Morgan.

Aspecto similar, diferencias genéticas

La apariencia física de un tiburón híbrido es similar a la de sus progenitores, pero tiene "marcas genéticas" o diferencias en cuanto al número de vértebras y en el tamaño que los identifican como una especie intermedia, explicó la investigadora.

Si bien se conoce poco sobre las características de los tiburones híbridos, lo que sí han confirmado es que éstos "son capaces de nadar en aguas más frías, lo que supone una expansión en el rango de la tolerancia de estos animales a la temperatura", señaló Morgan.

Mejor adaptación al cambio climático

Por ello los investigadores creen que estos tiburones "quizás estén mejor preparados para adaptarse al cambio climático" si bien descartan que el origen de esta especie intermedia esté vinculada a un impacto del calentamiento global en la fauna marina.

El carácter híbrido de estos tiburones, descubiertos durante una investigación en las reservas marinas en la costa este australiana, fue confirmado con análisis del ADN.

Según la experta en genética y miembro del equipo Jennifer Ovenden, el hallazgo abre la posibilidad de detectar este tipo de comportamientos entre las 400 especies de tiburones que habitan el planeta, 180 de ellas en aguas australianas.

Otras especies híbridas

La "hibridación" ocurre en animales y en plantas y es utilizada muchas veces por el ser humano en el sector agroganadero.

Entre animales se han dado mezclas como los ligres (león y tigresa), los balfines (delfín nariz de botella hembra y falsa orca macho) y los cebrallos (cebra macho y yegua).

La divulgación del descubrimiento se produce en Australia, un país en el que en ocasiones se registran ataques de tiburones a surfistas o bañistas, y unos meses después del operativo puesto en marcha para cazar a un gran tiburón blanco que mató a un submarinista estadounidense frente a la costa de la ciudad de Perth.

Según datos oficiales, 53 personas han muerto en Australia por ataque de tiburones en los últimos cincuenta años.

Científicos descubren 24 nuevas especies a tres mil metros bajo el mar Antártico

Durante los últimos dos años, el biólogo marino y profesor del Departamento de Zoología de la Universidad de Oxford, Axel Rogers, se aventuró -junto a un equipo de científicos de la U. de Southampton y el British Antarctic Survey- por los fríos mares antárticos para explorar el fondo marino de una zona conocida como el mar de Scotia, en el Océano Atlántico Sur. Y aunque tuvo que sortear tormentas, olas de hasta 16 metros y temperaturas bajo cero todos los días, el esfuerzo valió la pena: tres mil metros bajo el Océano Antártico dieron con una serie de fuentes hidrotermales que alojaban al menos 24 especies no descritas hasta ahora por la ciencia.
Rogers, quien es líder de esta investigación, explica que las fuentes hidrotermales que hallaron son verdaderas chimeneas que expulsan agua caliente y diversos materiales a 400 grados Celsius, lo que permite crear un hogar para diversas especies, varias de ellas no descritas por la ciencia, que viven sin necesidad de luz solar y que se han adaptado a los químicos, el calor y forma de vida que les otorgan las chimeneas marinas. "La fauna que encontramos es completamente nueva y es la única comunidad de este tipo que existe en esas latitudes en el mundo ", dice.

Entre las especies descubiertas destaca una enorme comunidad de un nuevo tipo de cangrejo Yeti, anémonas, caracoles, estrellas de mar y un pulpo pálido. "Los más espectaculares son una nueva especie de cangrejo Yeti que tiene una densa capa de pelos en la superficie ventral (inferior del pecho). Al parecer, alojan una comunidad de bacterias en estos pelos", dice Rogers, quien agrega que también encontraron una serie de bacterias y microorganismos que están analizando.

Exploración robótica

En 1977 se descubrieron las primeras especies asociadas a fuentes hidrotermales en las cercanías de Islas Galápagos, en Ecuador.

Desde entonces, los científicos han explorado una decena de otras zonas similares a lo largo del mundo, y aunque en 1966 una exploración logró obtener algunas fotografías que dieron a conocer la existencia de estas "chimeneas" en el mar de Scotia, nada se sabía sobre la vida que alojaban a su alrededor.

En ese sentido, fue crucial el uso de los submarinos robóticos (ROV) que utilizaron los científicos para explorar la zona, acercarse a las fuentes hidrotermales y obtener imágenes y videos de alta calidad. "Muchos animales, como los gusanos de tubo, los mejillones, los cangrejos y los camarones que se encuentran en los respiraderos hidrotermales en los océanos Pacífico, Atlántico e Indico, simplemente no estaban allí", dice.

El equipo cree que las diferencias entre los grupos de animales que se encuentran alrededor de estas chimeneas en la Antártica y las que hay alrededor de otros lugares sugieren que el Océano Antártico puede actuar como una barrera para algunas de estas especies y que los ecosistemas de estas fuentes son mucho más diversas de lo que se creía hasta ahora. "Donde quiera que miremos, ya sea en los arrecifes de coral de aguas tropicales iluminados por el sol o en estas chimeneas en la Antártida envueltas en la oscuridad eterna, nos encontramos con ecosistemas únicos que tenemos que entender y proteger."

Todas las razas de perro sirven para el adiestramiento

Responsable de la unidad canina de Protección Civil de Lloseta. La agrupación local, junto a las de Manacor, Montuïri y Escorca, ha conseguido adiestrar con éxito a once perros para que sean útiles en tareas de rescate y búsqueda de personas.
M. V. C. LLOSETA Después de cuatro años de entrenamientos de guías y perros, cuatro agrupaciones de voluntarios de Protección Civil de Mallorca, Manacor, Montuïri, Escorca y Lloseta, han conseguido adiestrar con éxito a once animales. Varios de sus guías han recibido formación en la escuela Nacional de Protección Civil de Madrid sobre capacitación de búsqueda y rescate, primeros auxilios veterinarios y búsqueda de personas desaparecidas en grandes áreas y en estructuras colapsadas.Una de las agrupaciones pioneras en esta materia en la isla ha sido la de Lloseta. Iván Benítez Capitán es el responsable de la unidad canina local.

–¿Cuántos entrenamientos por semana realizan?
–Como mínimo, dos días a la semana en una de las cuatro poblaciones que tienen unidad canina. En Lloseta efectuamos los entrenamientos en el abandonado campo de fútbol de Son Batle. Ya se ha conseguido asistir y trabajar conjuntamente con el cuerpo de la Guardia Civil y bomberos en cinco búsquedas en un año.
–¿Cuánto tiempo se tarda en adiestrar a un perro?
–Como mínimo dos años, según el tipo de perro. Todas las razas sirven. En cada entrenamiento aprenden cosas. Pueden encontrar víctimas enterradas, a pie de tierra, en lo alto de un edificio o en arbustos. Es muy importante la obediencia que enseñamos a estos perros.
–¿Qué sistema de búsqueda se utiliza?
–Nuestros perros no tienen que oler una prenda de la persona desaparecida. Su sistema de búsqueda es mediante el venteo. Es decir, huelen las partículas flotantes en el aire que son transportadas por el viento. Recientemente en la agrupación de Lloseta, gracias a los donativos de los comercios locales, hemos podido adquirir un collar localizador de GPS para hacer un trabajo mejor estructurado en las búsquedas.
–¿Cómo asumen los gastos que suponen estos perros?
–Van a cargo de las mismas agrupaciones o de nosotros en particular. Por este motivo necesitamos ayuda institucional constantemente. Aunque no es obligatorio que cada agrupación posea unidades caninas, consideramos que con ello prestamos un gran servicio en la Part Forana.
–¿Qué formación han tenido los adiestradores?
–Hemos participado en jornadas cinológicas policiales y prácticas con Bomberos de Mallorca, Unidad Militar de Emergencias, Ucas de Calahad (Bilbao), unidad cinológica de la Guardia Civil de Mallorca, bomberos de Valencia y otras unidades en Portugal.

La Policía Local abate a tiros en el Rebolcat a dos pitbull que habían matado a otro perro

La Comisaría investiga la procedencia de los animales, a los que no se pudo capturar vivos por su actitud violenta.
La Policía Local de Alcoy tuvo que abatir en la tarde del pasado día 31 en la zona del Rebolcat a dos perros de la raza pitbull que, a su vez, habían terminado con la vida de otro can tras atacarlo. La Comisaría investiga en estos momentos la procedencia de estos animales, a los que no se pudo capturar debido a su comportamiento agresivo y violento.
Los hechos, según la información facilitada, se registraron en la tarde del pasado sábado en la zona del Rebolcat, en las afueras de la ciudad. La Policía Local recibió un aviso de que dos pitbull que presumiblemente se habían escapado de alguna propiedad habían atacado a otro perro, al cual prácticamente destrozaron a mordiscos.
Hasta el lugar de los hechos se desplazaron también integrantes de la Protectora de Animales y un veterinario, con la intención inicial de capturar a ambos canes. Sin embargo, y después de varios intentos infructuosos, se optó por abatirlos a tiros debido a su comportamiento agresivo y violento.
La Comisaría de Policía se ha hecho cargo de la investigación, con el objetivo de intentar dar con la procedencia de los animales e identificar a sus propietarios

Antecedentes
Este suceso se registraba apenas cinco días después de que tres rottweiler atacaran a dos trabajadores de una gasolinera del polígono industrial de Carrús, en Elche. En este caso los perros se escaparon de una nave de calzado cercana a la estación de servicio, y los empleados, un matrimonio de 50 y 52 años respectivamente, resultaron heridos en brazos, manos y piernas. La Policía Local localizó y capturó a los canes, identificando también a los propietario y abriendo un protocolo sanitario.
También cabe recordar, en esta línea, un incidente muy similar al del Rebolcat registrado en noviembre de 2010 en Penàguila. Los protagonistas fueron también dos perros de la raza pitbull que atacaron a un hombre en su casa de campo y acabaron con la vida de dos canes. Una unidad del Seprona acudió al lugar para reducir a los perros, pero al final también tuvieron que sacrificarlos.

The Return of the Worm

Resistance to "anthelmintics" — drugs that kill parasitic worms — is becoming an ever bigger problem in veterinary medicine. I talked about new evidence for resistance to heartworm medications last week (Y’all must have been recovering from the holidays, I expected a bigger uproar to the post than it got), but I thought I’d expand the topic to include other species today.

Way back in the olden golden days when I was in vet school, anthelmintic resistance was primarily a problem for people who tended goats, and therefore it could be ignored pretty easily by the general public (and veterinary students). Goats are plagued by a type of stomach worm, called Haemonchus contortus (also known as the barber pole worm because of its striped appearance). When a goat has a large-enough parasitic load of H. contortus, it develops diarrhea and becomes anemic. The worms suck the goat’s blood through the lining of its stomach, not unlike hookworms in dogs and cats.

H. contortus has always been a problem for goat owners. When pastures become heavily contaminated, whole herds can become anemic and less productive, and many individuals will die if the infestation is severe enough. Dewormers worked initially, but they became less and less effective, until eventually there wasn’t a single, reliable one to turn to.

Now, anthelmintic resistance is being reported with increasing frequency in the cattle industry, in horses, and we have evidence of it in a heartworm infected dog. We’ve become so reliant on such a small number of drugs that their loss of efficacy is potentially catastrophic.

Obviously we need new drugs, but there are other things that the owners of grazing animals can do to limit the spread of gastrointestinal worms and anthelmintic resistance:
Practice good pasture management. Do not overstock your fields and remove or treat feces, if possible.
Feed off of the ground to reduce contamination of hay, grain, etc.
Keep water supplies clean.
Make use of fecal egg counts before and after deworming to learn which anthelmintics are still effective on your farm.
Time your use of dewormers to the lifecycle of the parasites present in your herd.
Use different types of dewormers (as long as each is effective) at different times of the year or use combination therapy to decrease the chance that resistance will form.
Breed only those animals with immune systems that are effective at fighting off the worms.
I hope you dog and cat owners out there are still paying attention. This problem may be coming to a dog park or back yard near you soon enough. Dr. Jennifer Coates

“Al Capone”, vendido en Arabia Saudí

Ramzy Al Duhami, que disputó el Campeonato del Mundo de 2002 y de 2010, es el nuevo jinete de “Al Capone”. El hijo de “Alcatraz”, con el que Antonio Mariñas disputó el último Campeonato de Europa, fue vendido en Arabia Saudí. La operación se inició en el tramo final de 2011, cerrándose en los inicios del nuevo año. Los mejores resultados de Antonio Mariñas y “Al Capone” llegaron en 2011, temporada en la que disputaron cuatro copa de naciones y ganaron el Gran Premio del CSI3* de Vimeiro.

Arabia Saudí se encuentra entre los quince equipos que tienen su pasaporte para disputar esta temporada los Juegos Olímpicos de Londres. El equipo que dirige Stany van Paescheen se ha venido reforzando en los últimos días de cara al compromiso olímpico. Recientemente incorporaron al equipo a “Talan”, el caballo que montó Robert Smith, y pocos días más tarde incorporaron a “Al Capone”, el caballo que puso en competición internacional Antonio Mariñas. El jinete extremeño llegó al primer equipo con el hijo de “Alcatraz” en 2011, disputando cuatro copa de naciones. Esa misma temporada también logró ganar el Gran Premio del CSI3* de Vimeiro y formó parte del equipo español que disputó el Campeonato de Europa de Madrid.
Antonio Mariñas hizo su último concurso con “Al Capone” en el CSI4* de Casas Novas, competición a la que llegó tras ser tercero en el Gran Premio del CSI4* de Salzburgo. En el internacional español, en lo que fue su despida, en la grande del primer día finalizaron con un derribo en el primer obstáculo, mientras que en la del tercer día cometieron su única falta en el último obstáculo del desempate.