Los gatos, la Toxoplasmosis y usted

En los últimos meses, se han distribuido informes que parecen indicar que la toxoplasmosis puede causar cosas tales como tumores cerebrales, la esquizofrenia y otras enfermedades relacionadas con el cerebro. Además, estos informes parecen indicar que su gato puede ser una amenaza para usted en términos de la aprobación de esta enfermedad a usted. Echemos un vistazo más de cerca a estas afirmaciones y ver qué tan cierto lo que son realmente.

¿Qué es la Toxoplasmosis?

La toxoplasmosis es una enfermedad parasitaria. Es causada por un protozoo (unicelular) parásito. El gato es el huésped definitivo del organismo que causa la toxoplasmosis, lo que significa que los gatos son necesarios para que la enfermedad continúe. Los gatos son los más comúnmente infectados al ingerir tierra contaminada o comer presas infectadas.

Sin embargo, los gatos domésticos no son la fuente más común de infecciones de toxoplasmosis humana. De hecho, son más propensos a infectarse con la toxoplasmosis a través de actividades de jardinería o por medio de la ingesta de carne mal cocida o verduras sin lavar.

La toxoplasmosis es particularmente peligrosa para las mujeres embarazadas, ya que la enfermedad tiene la capacidad de dañar al feto en el desarrollo. La enfermedad es más peligrosa cuando una mujer se infecta por primera vez durante su embarazo. La toxoplasmosis es también un riesgo para las personas que se encuentran inmuno deprimidas, al igual que muchas otras enfermedades.

¿La toxoplasmosis puede causar tumores cerebrales, esquizofrenia u otras enfermedades del cerebro?

Tal vez, o tal vez no. La verdad es que realmente no tienen una respuesta definitiva a esa pregunta en este punto en el tiempo. Se han realizado estudios reportados en la literatura científica que demuestran una correlación entre estas condiciones que están infectados con toxoplasmosis. Sin embargo, estos estudios no muestran una asociación directa entre los dos.

¡Hasta la fecha, ningún estudio ha demostrado que la toxoplasmosis es una causa directa de cualquiera de estas enfermedades en las personas! Aunque las asociaciones se han hecho, estas asociaciones también pueden ser una coincidencia, y pueden haber muchas otras correlaciones hasta ahora no reportada. La investigación sobre este tema está lejos de ser concluyente y mucho más las necesidades de investigación para ser completados antes de que podamos llegar a conclusiones sólidas.

Por otra parte, la toxoplasmosis es una enfermedad prevenible. Al tomar algunas precauciones sencillas, los propietarios de gatos (y no propietarios de gatos), pueden protegerse contra la infección con esta enfermedad.

Cómo prevenir la infección por toxoplasmosis

Estos pasos simples pueden ayudar a protegerlo a usted ya su familia de la toxoplasmosis.

-Cocine todas las carnes antes de comer.
-Lave todas las frutas y verduras antes de comerlas.
-Use guantes de jardinería o de trabajo con la tierra.

- Practicar una buena higiene, incluyendo lavarse las manos cuidadosamente y con frecuencia. Lávese siempre las manos antes de preparar alimentos y antes de comer. Anime a los niños en su casa a hacer lo mismo.
-Limpie la caja de arena todos los días. Las heces recién depositadas no son infecciosas, incluso si están contaminados con toxoplasmosis. Se necesitan al menos 48 horas para que el organismo se desarrolle en las heces hasta el punto en que puede infectar a otro animal o persona.

-Use guantes durante el mantenimiento de la caja de arena.
-No se deshaga de la basura sucia en los jardines u otras zonas de su jardín donde se recrean.
-Si usted está embarazada, pregúntele a otra persona en el hogar para la limpieza de la caja de arena.
-No permita que su gato salga a cazar. (Manteniendo a su gato dentro es la solución más fácil.)

-No alimente a su gato con carne cruda. (Igual que las personas, los gatos pueden contraer toxoplasmosis al comer carne cruda.)
-Siga un programa bueno de prevención del parásito para su gato. Recuerde, la toxoplasmosis no es el único parásito que se transmite a la gente.

Por encima de todo, no se asuste y se sienta como si usted necesita deshacerse de su gato. El sentido común, buenas prácticas sanitarias y el cuidado adecuado de las mascotas deben mantenerle a usted y a su familia a salvo de la toxoplasmosis.

Dr. Lorie Huston