Las heces de las mascotas como herramienta de diagnóstico.

La Dra. Sandy Willis, asesora veterinaria de medicina interna de pequeños animales en el Central Laboratorio Fenix en Mukilteo, contesta a las preguntas de esta semana.

Pregunta: ¿ Los veterinarios suelen desear probar con una muestra de heces de nuestras mascotas durante un examen anual. Puede ser una colección maloliente y sucia, y muchos dueños de las mascotas hacen caso omiso de la solicitud. ¿Qué tan valiosa herramienta de diagnóstico son las heces?

Respuesta: La importancia de un examen de rutina fecal y desparasitación ha crecido en los últimos años.

Un examen fecal es muy útil en la salud y la enfermedad. Se determinarán los parásitos gastrointestinales en la mayoría de una mascota saludable y las que pueden ser la causa de la enfermedad en un animal doméstico enfermo con una variedad de síntomas, incluyendo diarrea, vómitos, pobre de la piel y pelaje, la pérdida de peso, etc

La mayoría de los animales domésticos adquieren las infecciones parasitarias en el medio ambiente porque los huevos del parásito a menudo pueden existir durante largos períodos de tiempo en el suelo y en la hierba. Los exámenes de las heces en los animales sanos identificará excretores asintomáticos, lo que nos permite tratarlos, eliminar el vertimiento, que sirve para reducir la contaminación en general y la exposición de otros animales a la infección.

Algunos parásitos, como la toxocariasis (infecciones por vermes redondos, muestra en foto a la derecha ) y la toxoplasmosis son zoonóticas, es decir, si los huevos son ingeridos por las personas, pueden desarrollar la enfermedad. Esto ocurre rara vez, pero un examen de rutina fecal y la desparasitación de nuestras mascotas es importante para la salud de nuestras familias.

Por otra parte, la restricción del acceso de los niños a las zonas contaminadas, tales como cajas de arena, zonas de paseo de mascotas y otras áreas de alto tráfico, es importante.

Un parásito zoonótico importante es la lombriz del mapache la Baylisascaris. Los mapaches defecan en áreas llamadas letrinas, el suelo puede estar rodeado y contaminado con huevos de Baylisascaris.

La gente debería desalentar a los mapaches en sus patios, pero no la alimentación de los mapaches u otros animales alrededor de sus casas, con cuidado de quitar cualquier material fecal del mapache, y no permitir que los niños jueguen en áreas donde los mapaches han estado.

Pregunta: ¿Qué puede saber con una muestra de heces e informarle sobre la salud de un perro?

Respuesta: En el examen fecal se identificarán los parásitos internos, como los gusanos, coccidios como giardia, y a veces como las larvas de los gusanos pulmonares.

En los cachorros, las infecciones parasitarias a menudo provienen de la madre, por lo que la salud del cachorro y la perra se pueden evaluar mediante un examen fecal.

Sin embargo, los exámenes no se identifican todas las infecciones, y, por tanto, la rutina de desparasitación es importante, incluso si las pruebas fecales son negativas.

Esto es particularmente importante en el cachorro y en los recientemente infectados perros más viejos. En estos perros, los gusanos están presentes en los intestinos, pero aún no están derramando huevos, en el resultando de un examen fecal negativo.

Nuestros antiparasitarios comunes se han convertido mucho más avanzados en los últimos años.

Son más seguros, más fáciles de administrar, matan y previenen más infecciones. Sin embargo, el examen fecal sigue siendo importante para asegurarnos de que estamos tratando el perro o el gato con el antiparasitario más adecuado.

Los clientes deben consultar a su veterinario cuales son los mejores desparasitadores. Hay muchos por ahí, otros menos efectivos que otros, y el asesoramiento del veterinario puede ahorrar costos, asegurándose de la correcta selección desde el principio. También tenemos que tener cuidado con los gatos y asegurarse de que reciben antiparasitarios adecuados para el felino.

 Pregunta: ¿Qué puede una muestra fecal no decirte?

Respuesta: Hay otras causas de diarrea, incluyendo la insuficiencia pancreática, enfermedad del intestino delgado, problemas hormonales, incluso el cáncer. En el examen fecal de rutina no se diagnostican esto.

Las causas bacterianas de la diarrea son poco frecuentes en pequeños animales. Un cultivo de heces en busca de bacterias inusuales en las heces, es lo que se necesita para diagnosticar una diarrea bacteriana. La diarrea por parvovirus no se diagnostica en un examen fecal de rutina, pero hay otra prueba de la materia fecal para esta diarrea viral.

Pregunta: ¿Específicamente, qué estás buscando en las pruebas de las heces?

Respuesta: Estamos en busca de gusanos, pequeños organismos, en movimiento, tales como Tritrichomonas y los huevos de los parásitos gastrointestinales comunes.

Pregunta: ¿En una muestra de heces suele ser suficiente?

Respuesta: En general, sí. A veces se prefiere comprobar múltiples muestras fecales porque el derramamiento puede ser intermitente, que puede ser el caso con una infección por Giardia. En un paciente con diarrea, puede terminar el tratamiento para los parásitos gastrointestinales a pesar de una muestra fecal que es negativo, debido a que un resultado negativo no descarta absolutamente todos los parásitos. 

Pregunta: ¿Qué tipos de problemas comunes suelen encontrar?

Respuesta: Los huevos de los gusanos: gusanos redondos, anquilostomas, tricocéfalos, coccidios que se muestran en foto a la izquierda ocomo la giardia en pequeños animales. Gusanos del estómago, tenias, tricocéfalos y anquilostomas,  algunos se ven en los animales grandes.

Estos deben ser distinguidos de los contaminantes comunes en las heces, incluidas las levaduras y los hongos ambientales, polen y otros materiales vegetales, los ácaros del grano y los parásitos de otras especies (como los roedores, anfibios, animales grandes y caballos) que se adquieren al comer de la especie (es decir, ranas) o sus heces (ovejas y vacas).

Los parásitos de otras especies son de paso, no causan enfermedad en el perro y el gato y no requieren tratamiento.

Pregunta: ¿Cuáles son algunas de las enfermedades más habituales detectadas?

Respuesta: De vez en cuando se encuentran organismos que no están relacionados con el tracto gastrointestinal, tales como parásitos de la piel como la Demodex y la Sarcoptes. Estos son los ácaros que suelen ser recogidos en los raspados de la piel hechas en la piel, coloca en un portaobjetos y se examinan bajo un microscopio. A veces, el perro o el gato al morderse se ingieren estos ácaros, que pasará sin cambios a través del tracto gastrointestinal, y los vamos a encontrar en las heces. Muy bien.

Hemos visto de vez en cuando una enorme carga de huevos de gusanos de una especie diferente que el que se muestra, como los huevos del gusano de ciervos, que se ven en las heces de un perro que habitualmente ingiere por la caca de ciervo!

De vez en cuando también vemos los huevos que pueden causar una enfermedad grave en una oveja, cabra o  llama - en las heces de un perro. No es necesario tratar al perro por el parásito, ya que estos gusanos son por lo general específicosde la especie y sólo causan un problema en el huésped natural, pero es importante ponerse en contacto con el dueño de la finca y que hagan una rutina de desparasitación del ganado .

 Pregunta: ¿Qué es lo peor que se puede revelar?

Respuesta: A veces vemos a estos grandes infestados de parásitos que el paciente debe estar muy mal. El parasitismo gastrointestinal abrumador puede causar una enfermedad grave y la muerte, sobre todo en pacientes jóvenes y pacientes inmunodeprimidos.

En el noroeste del Pacífico, también vemos una enfermedad llamada envenenamiento por salmón, muestra foto derecha. El envenenamiento por salmón se produce en los perros domésticos y salvajes del norte de California y Washington. Esta enfermedad puede ser fatal si no es identificada y tratada.

Es causada por un pequeño organismo microscópico llamado rickettsia. Los signos clínicos incluyen fiebre, falta de alimento, pérdida de peso, vómitos y diarrea, que a veces puede ser sanguinolenta. Los síntomas son severos y los perros pueden llegar a estar muy mal, y necesitaran una atención veterinaria inmediata.

El aspecto interesante de la intoxicación por el salmón es la siguiente: la rickettsia, llamada Rickettsia helminthoeca, se realiza dentro de un trematodo o platija. La platija necesita otras dos otras formas de vida, el caracol Oxytrema spp., que sólo se encuentra en aguas dulces y salobres corriente en nuestras zonas costeras y peces salmónidos (salmón), el pescado nonsalmonid determinado (como la trucha) y la salamandra gigante del Pacífico. El perro se infecta al comer o incluso a veces lamiendo, un pez o salamandra. Tenemos el diagnóstico de la infección por la búsqueda de los huevos de parásito en una muestra de materia fecal. Es raro encontrar a los agentes de rickettsia en sí mismos.

Sólo se produce la intoxicación de salmon por la ingestión de pescado crudo. El pescado cocido no presenta un problema. Así, que los propietarios realmente deberían disuadir a sus perros de comer pescado crudo. Esta enfermedad no se observa en los gatos. 

Pregunta: ¿Qué enfermedades, parásitos, etc, sólo pueden ser detectados en un análisis en las heces?

Respuesta: Sólo se puede detectar la presencia de parásitos gastrointestinales, tales como gusanos, tricomonas, coccidios, etc, mediante un examen fecal. No hay análisis de sangre para estos organismos.

Pregunta: ¿Hay alguna situación en la que las enfermedades o problemas pueden ser capturadas a principios mediante el examen de heces, antes de que desarrollen síntomas más graves?

Respuesta: De vez en cuando se puede detectar parásitos en heces antes de que veamos signos de enfermedad tales como la diarrea, sangre en las heces, pérdida de peso, falta de pelo en la piel  y condición, etc

Además - y lo más importante - algunos parásitos son zoonóticos, es decir, que puede causar una infección aberrante en los humanos, como ascárides y ciertas anquilostomas. Así que queremos asegurarnos de que nuestras mascotas están libres de parásitos mediante la realización de la rutina de exámenes de heces y desparasitación.

En la intoxicación por salmón, si nos encontramos con los huevos de parásito en un examen fecal de rutina, por lo general, va a tratarse para prevenir la enfermedad con un antibiótico de tetraciclina.

Pregunta: Los veterinarios suelen querer las muestras sean "frescas". ¿Por qué?

Respuesta: Aunque el hallazgo de un huevo puede ser diagnósticado, por lo tanto queremos que las muestras sean frescas. Con el tiempo, las muestras y los huevos se secan y se desintegran.

Además, las muestras de heces en el medio ambiente pueden convertirse rápidamente contaminados con huevos de las moscas, larvas de vida libre o gusanos de la tierra y otros contaminantes que pueden confundirse con los parásitos reales.

 Pregunta: ¿Cuál es la mejor manera de recoger una muestra? ¿Qué cantidad sugiere usted que se recoja con el?

Respuesta: La muestra puede ser extraída con todo lo limpia y presentado en un frasco especial fecal proporcionado por el veterinario, un vaso limpio y seco de cualquier tipo con una tapa, o incluso una bolsa de plástico. La clave es que no debe recoger demasiado de la contaminación ambiental, tales como hojas y la suciedad y el barro pequeña caja.

Por lo general, sólo es necesario uno a seis gramos de una muestra, por lo tanto el propietario no necesita proporcionar una cantidad enorme. Cuando hay diarrea, el tamaño de la muestra debe ser mayor. Con las heces firmes, necesitamos menos.

Pregunta: ¿Cuál es la mejor manera higiénica para mantener una muestra, si usted no puede conseguir al veterinario de inmediato?

Respuesta: Mantener la muestra en un recipiente con una tapa, o en una bolsa que está cerrada. Yo lo mantendría en un lugar fresco.

Como las mascotas defecan al menos una o dos veces al día, las muestras deben ser recogidas en el día de su presentación o el día anterior por lo que no deberían tener que mantenerse por largos períodos de tiempo.

Pregunta: ¿Cómo se prepara una muestra de heces para su revisión?

Respuesta: Las muestras fecales se analizan, ya sea en laboratorios de diagnóstico veterinario o en la práctica. La técnica básica del procedimiento fecal es primero identificar los parásitos de los grandes dentro de la muestra.

Podemos tomar una pequeña muestra, mezclada ligeramente con agua y hacer un examen directo al microscopio de la presencia del parásito en movimiento. A continuación, otra muestra pequeña se prepara para una flotación fecal. Una técnica de flotación se usa una solución (solución de azúcar puede ser, sulfato de zinc, nitrato sódico, etc) y, o bien pasiva (la muestra se sienta en el contador para una longitud dada de tiempo) o activa (centrifugación de la muestra) de flotación para separar los huevos de parásitos de los escombros en la muestra y permitir su identificación en el microscopio y el tamaño del huevo y la morfología.

Pregunta: ¿Cuánto cuesta un análisis general?

Respuesta: Esto varía dependiendo de la técnica y si la muestra de materia fecal está hecho en la clínica veterinaria o enviado a un laboratorio de diagnóstico veterinario. Los costos pueden variar de unos $ 25 a $ 45. A los clientes se les aconseja a no comprar en las pruebas basadas en el precio, solo porque el examen de heces sea más barato no se puede ejecutar de la manera completa con centrifugación. Además, una clínica no va a funcionar simplemente con un examen de heces, sin un examen físico, una interpretación de los resultados y el tratamiento adecuado.

Por; Neena Pellegrini

La Dra. Sandy Willis;

La Dra. Willis es una veterinaria en medicina interna de animales pequeños y consultora para el Laboratorio Central de Phoenix, es una organización independiente de laboratorio de diagnóstico veterinario en Mukilteo. Ella consulta con los profesionales veterinarios en medicina interna y pruebas de diagnóstico, organiza la formación continua proporcionada por el laboratorio a la comunidad veterinaria, incluidos los seminarios y laboratorios húmedos, y contribuye a su boletín y página web. Ella es ex presidente de la King County en Seattle Asociación de Medicina Veterinaria, así como la de Medicina Veterinaria del Estado de Washington. Willis presta sus servicios como personal de Giselle, Oriental Shorthair y Tiger.

Trd y Publi: Erik Farina, Psicólogo Canino y Adiestrador Profesional

Contacto: psicolmascot@gmail.com