Se pasa el tiempo, olfateando el aire y marcando el paisaje cubierto de maleza, al igual que un guardaespaldas listos para conjurar cualquier amenaza que está a su cargo, al que él considera familia.
“No son mascotas. No están autorizados a ser mascotas ", dijo la propietaria de Bonzo la agricultora Retha Joubert.
La raza desciende de los perros de ganado antiguos utilizados hace miles de años en lo que hoy es Turquía central. Y no sólo ahorran las ovejas y las cabras, pero han dado un suspiro de vida a los números Guepardos diezmados de Namibia mediante la reducción de los conflictos entre los agricultores y los depredadores.
“Los perros están protegiendo al rebaño de tal manera que los agricultores no tienen que matar a los depredadores ", dijo Laurie Marker del Cheetah Conservation Fund (CCF) que cría a los perros cerca de la ciudad norteña Otjiwarongo.
A los perros se les introduce con un rebaño cuando tiene pocas semanas de edad para vincularse con el ganado. Viven permanentemente con los animales, con lealtad de salir con ellos todos los días para disuadir a los cazadores, se acuestan y duermen con ellos por la noche.
El Centro de Marker comenzó a criar los perros ganaderos para promover la agricultura amigable entre los Guepardos después de unos 10.000 grandes felinos de la actual población mundial total, fueron asesinados o llevados a las granjas en la década de 1980.
Hasta 1.000 Guepardos estaban siendo asesinados al año, la mayoría de los agricultores los veían como asesinos de ganado.
Sin embargo, el uso de perros ha reducido las pérdidas de ganado ovino y caprino y llevado a una menor represalia contra el vulnerable Guepardo.
Vemos alrededor de entre un 80 a 100 por ciento de disminución de la pérdida de ganado de cualquier depredador cuando los agricultores tienen los perros ", dijo Marker.
En la actualidad existe una lista de espera de dos años para los perros, ya sean los imponentes pastores de Anatolia o los Kangals y el programa se ha expandido a otros países con depredadores.
Para Joubert, quedarse hasta tarde en la noche preocupándose por sus ovejas y las cabras de casa es ahora una cosa del pasado.
Su granja cerca de Gobabis, al este de la capital, Windhoek, perdió 60 animales en el 2008.
Pero la llegada de Bonzo, su primer perro de Anatolia, llegó como un cachorro hace cinco años y ha reducido las pérdidas a un solo animal desde año pasado.
El peludo esponjoso cachorro está aprendiendo el oficio para salir con el rebaño todos los días con una correa con un pastor y dormir en la cama en el recinto de los animales en la noche. Ella se queda en la mitad durante una hora en la noche para jugar en el recinto.
Elle se debe asociar a sí misma con las cabras, ella debe ser como una cabra, que es parte de un grupo, eso es lo más importante creo que para que puedan proteger a los animales ", dijo Joubert, que está profundamente orgullosa de sus perros.
La presencia de los perros y los ladridos de intimidación suele ser suficiente para disuadir a los depredadores, que prefieren optar por presas que no tiene un tutor. Pero van a atacar si un cazador no retrocede.
Bonzo por ejemplo, ha matado a los chacales, que atacan en manadas y a un joven guepardo débil.
Los altercados entre los perros y los Guepardos, sin embargo, son raros y los que se dirigen al ganado suelen ser desesperados, como para ser herido.
Pero trabajar en el duro paisaje de Namibia hace mella.
Bonzo ha sido mordido por serpientes, picado por un escorpión, atacados por los babuinos y ahora tiene cáncer de lengua de la exposición implacable al sol.
Irónicamente, a pesar de que los Guepardos están considerados como asesinos de ganado, el análisis de sus excrementos muestran que sólo el cinco por ciento se había alimentado con animales de granja.
“Ellos ocasionalmente cazan el ganado", dijo Gail Potgieter, especialista en los conflictos con la fauna y los humanos de la Fundación Naturaleza Namibia.
“Pero la percepción de que cualquier Guepardos va a empezar a matar el ganado como su principal dieta está muy mal ".
Los Guepardos aún enfrentan amenazas en cotos de caza, donde comen los valiosos animales, y en fincas ganaderas donde los perros no son los adecuados.
Pero para los pequeños ganaderos, ellos han demostrado su valía.
"Para el tipo de ganadería que está pasando en Namibia, que es sin duda una de las soluciones más prometedoras que tienen", dijo Potgieter, que utiliza para gestionar programa de perros de la CCF.
En Gobabis, Joubert, no necesita convencerse.
"Siempre voy a tener perros aquí", dijo. Retha Joubert
Por:
Erik Farina (Etólogo Canino)
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