Los
perros guía prestan sus ojos para la gente invidente, lo que les
permite encontrar su camino en un entorno que no pueden ver. Los
perros guía requieren cerca de cuatro años de formación y los perros
plenamente formados pueden costar mucho dinero. Por ello es muy
importante por razones financieras, así como por las consideraciones
del bienestar animal poder asegurar que los perros guía puedan estar
cómodos en su trabajo. Un arnés adecuado que permita una buena
comunicación entre el ciego y el perro es un factor importante para
el bienestar del animal, mientras que un arnés mal ajustado puede
resultar en problemas de salud y con problemas de comunicación entre
el perro y el invidente.
El
pecho del perro experimenta mucha tensión
Barbara
Bockstahler, Christian Peham y sus colegas examinaron la distribución
de la presión en el trabajo de los perros guía mediante la
colocación de sensores de presión debajo de los arneses. Ocho
perros guía fueron filmados con un entrenador al subir escaleras,
evitando los obstáculos, girando a la izquierda y la derecha y
caminar en línea recta. Para visualizar los movimientos, los
animales, los entrenadores y los arneses estaban equipados con
marcadores reflectantes. Las posiciones de los marcadores fueron
registrados por un total de diez cámaras.
Los
resultados mostraron que la parte inferior derecha del pecho de los
perros se marcaba especialmente. Como explica Bockstahler, "Los
perros guía caminann bajo una tensión constante. Por lo general
están en el lado derecho de sus propietarios y por delante de
ellos." Los científicos descubrieron que la presión en el lado
derecho del pecho de un perro puede equiparar a un máximo de 10 por
ciento de peso del animal. Por el contrario, las experiencias de la
espalda del perro tienen mucha menos presión. "Es muy
importante que los perros guía puedan hacer ejercicio sin un arnés
para compensar la presión desigual que experimentan en su trabajo",
dijo Bockstahler.
Los
Arneses flexibles causan menos estrés
Los
Arneses muy rígidos permiten la comunicación rápida y bien
sincronizada entre los perros y los dueños, pero causan estrés a
los perros. El arnés más rígido está anclado en el mango y el
perro experimenta más presión. El arnés más cómodo se basa en
una conexión de gancho y asa, que proporciona una menor presión
sobre el perro, aunque para los perros de pelo largo una versión
clip de plástico es más favorable.
Los
eslabones de metal rígidos son más estresantes para los perros y
uno de los arneses probados incluso restringen el movimiento de la
columna vertebral y de las extremidades anteriores. Como señala
Peham, "La importancia de hacer coincidir el perro a su dueño
es bien conocida: la persona ciega debe adaptarse al perro no sólo
en el carácter, sino que también en el tamaño, pero parece que la
elección del arnés también es vital.
Los
Arneses flexibles y ajustables, por ejemplo, con asas telescópicas,
son ideales. "Por supuesto, la elección del arnés no siempre
es sencillo y Peham se apresura a reconocer la necesidad de ampliar
la investigación del grupo:" Debemos estudiar más perros guía
para un período más largo de tiempo para averiguar si alguno de los
arneses están asociados a problemas a largo plazo en los perros.
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Contacto: psicolmascot@gmail.com
Por:
Erik Farina (Etólogo Canino)
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