En
honor al Mes de la Conciencia Nacional del Cáncer de las Mascotas de
noviembre, me gustaría compartir algunos anuncios recientes de
prensa con noticias maravillosamente optimistas con usted. La Dra.
Nicola Mason de la Universidad de Pennsylvania de la Facultad de
Medicina Veterinaria ha estado investigando una nueva manera de
tratar el osteosarcoma, una forma agresiva y mortal de cáncer de
hueso que tiene una afinidad por el crecimiento en los huesos de las
patas de los perros de raza grande y gigante.
Hasta
ahora, el tratamiento de osteosarcoma ha consistido principalmente de
la amputación (extirpación) de la pata afectada, con o sin
quimioterapia. A pesar de dicho tratamiento agresivo, los
inevitablementes pequeños racimos de células cancerosas con el
tiempo crecen en tumores metastásicos que en última instancia se
convierten en el final de su vida. Aproximadamente el 60% de los
perros mueren en el plazo de un año después del diagnóstico.
Un
nuevo enfoque
El
enfoque innovador de la Dra. Mason para el tratamiento de los perros
con osteosarcoma, implica la "inmunoterapia del cáncer" en
el que el propio sistema inmune del paciente se activa para atacar y
destruir las células tumorales. Con el fin de usar el sistema
inmunológico de un perro para el tratamiento de osteosarcoma la Dra.
Mason ideó una vacuna que consiste en que las bacterias que han sido
modificadas para expresar una proteína llamada Her2/neu. Esta
proteína se conoce como un "receptor del factor de crecimiento"
y se encuentra en una variedad de diferentes células cancerosas,
incluyendo algunas células del osteosarcoma canino. Es posible que
haya oído hablar de Her2/neu antes, ya que se asocia con las células
del cáncer de mama en las mujeres. El concepto detrás de la vacuna
es el siguiente: La bacteria estimula "soldados del sistema
inmune” del perro a buscar y destruir las bacterias junto con las
células que expresan el Her2/neu (células de osteosarcoma).
Los
resultados hasta la fecha
Hasta
el momento, la Dra. Mason ha tratado a 12 perros con osteosarcoma
después de la amputación y quimioterapia. Los perros recibieron una
vez por semana la vacuna durante tres semanas. Los efectos
secundarios de la vacuna son mínimas. Todo lo que se observó fue
una ligera y breve fiebre tras la administración de las vacunas.
Los
resultados preliminares han sido sumamente alentadores. El primer
perro vacunado, Sasha, tiene un tiempo de supervivencia de 570 días
hasta el momento. Otros dos perros vacunados en el inicio del estudio
están vivos y libres de cáncer más de 500 días después del
diagnóstico. Otros perros que fueron vacunados más recientemente
todavía se encuentran bien. Estos resultados son realmente
fantásticos.
¿Qué
viene ahora?
Algunos
perros con osteosarcoma no son buenos candidatos para la amputación
principalmente debido a los problemas neurológicos o
musculoesqueléticos en sus otras extremidades. Las opciones de
tratamiento para estos perros están dirigidas a reducir el dolor
asociado con el tumor. La Dra. Mason planea comenzar a incluir
algunos de estos candidatos no quirúrgicos en su estudio de la
vacuna del osteosarcoma.
Además,
la Dra. Mason está contemplando el aprendizaje si lo que ella ha
desarrollado sería un medio eficaz para la prevención del
osteosarcoma. Ciertas razas (Rottweilers, Irish Wolfhounds, Gran
Danés, San Bernardo, Doberman y Galgos, por nombrar algunos) están
particularmente predispuestos al osteosarcoma. Será interesante
saber si la vacuna del osteosarcoma evitará efectivamente esta
horrible enfermedad en individuos con alto riesgo.
Los
resultados reunidos de las investigaciones hasta el momento
representan un éxito monumental en el tratamiento del cáncer y
ofrecer una esperanza muy importante para una enfermedad asociada con
un pronóstico sombrío. Mis felicitaciones a la Dra. Mason por su
impresionante trabajo. Si su perro tiene osteosarcoma y está
interesado en participar en los estudios de la Dra. Mason, póngase
en contacto con ella al 215-898-3996 o por correo electrónico a
nmason@vet.upenn.edu.
Por:
Nancy Kay, Veterinaria – Trd; Erik Farina
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Por: Erik Farina (Psicólogo Canino)
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