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martes, 6 de enero de 2026

Directrices para el diagnóstico y seguimiento del Síndrome de Disfunción Cognitiva Canina


 

Directrices para el diagnóstico y seguimiento del Síndrome de Disfunción Cognitiva Canina (SDCC)


Un grupo internacional que reúne a expertos en la materia y veterinarios de atención primaria, propone una definición del síndrome y criterios diagnósticos prácticos diseñados para ayudar tanto a clínicos como a investigadores.


El SDCC se define como un síndrome neurodegenerativo crónico, progresivo y asociado a la edad, que se caracteriza por cambios cognitivos y conductuales que afectan la vida diaria en diversos grados.


Estos cambios afectan las áreas conductuales de desorientación, interacción social, interrupción del sueño, ensuciamiento de la casa, aprendizaje y memoria, cambios en la actividad y ansiedad (DISHAA).


Se proponen dos niveles de diagnóstico. El nivel 1 se basa en un historial consistente de signos progresivos de DISHAA, la identificación de causas alternativas mediante exploración física, ortopédica y neurológica, y análisis de laboratorio; una exploración neurológica normal o evidencia de disfunción prosencéfala difusa y simétrica; y la persistencia de los signos tras el tratamiento de las comorbilidades relevantes.


El nivel 2 incluye una resonancia magnética cerebral que muestra atrofia cortical con recuentos celulares en el LCR dentro de los límites normales.


Dr. Erik Farina Biólogo y Etólogo Canino con 34 años de Experiencia en Comportamiento Canino, Rehabilitación Cognitiva Canina, Educación y Adiestramiento Canino. Tlf: 674415233 www.psicolmascot.com   

jueves, 11 de agosto de 2022

La Perdida de audición está asociada con la Disfunción Cognitiva en los Perros.

Foto: Erik Farina 

 

La relación entre la audición, la función cognitiva y la calidad de vida en los perros que envejecen.


Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Carolina del Norte explora la conexión entre la pérdida auditiva (presbiacusia) y la disfunción cognitiva en los perros geriátricos. Este estudio podría ayudar tanto en el tratamiento de los perros que envejecen como en la comprensión de la relación entre la pérdida sensorial y la función cognitiva en los perros.


La presbiacusia es un fenómeno común en el proceso de envejecimiento de los perros que comienza aproximadamente entre los 8 y los 10 años de edad, con una pérdida auditiva significativa que ocurre en frecuencias medias a altas en comparación con las frecuencias bajas.


Los cambios en los audiogramas se pueden evaluar utilizando la respuesta evocatoria auditiva del tronco encefálico. (BAER). Ciertos cambios histopatológicos en la cóclea humana se han asociado con la pérdida de audición en los perfiles de audiograma. Estos cambios generalmente se dividen en 6 categorías diferentes: sensoriales, neurales, metabólicos, conductivos cocleares, mixtos e indeterminados.


La mayoría de los casos de presbiacusia en humanos se clasifican como mixtos, aunque aproximadamente el 25% de los casos se clasifican como indeterminados. De manera similar. Se han informado cambios sensoriales, neuronales, metabólicos y mixtos en perros con presbiacusia.


Las consecuencias de la presbiacusia en los perros aún no se han estudiado a fondo. En un estudio anterior se había encontrado que el deterioro sensorial evaluado por el propietario, incluida la pérdida auditiva, resultó con una mayor cantidad de comportamientos problemáticos que pueden reflejar el Síndrome de Disfunción Cognitiva Canina, pero hay información limitada disponible sobre el efecto de la presbiacusia en la calidad de vida y la función cognitiva a través de las pruebas.


Se han desarrollado varios métodos validados para evaluar tanto la calidad de vida como la función cognitiva en los perros, incluidos los instrumentos de metrología clínica, completados por los propietarios y las pruebas cognitivas. La calidad de vida es uno de los factores más importantes para los dueños de los perros al considerar el final de su vida.


Unas investigaciones anteriores se han centrado en la evaluación de la calidad de vida relacionada con tratamientos o enfermedades, pero no se han publicado datos sobre la percepción del propietario sobre el efecto de la presbiacusia en la calidad de vida de sus perros. La evaluación de la función cognitiva y la calidad de vida en los perros con presbiacusia, merece una mayor investigación para mejorar nuestra comprensión y el tratamiento de los perros que envejecen, y para explorar la relación entre la pérdida sensorial y la cognición.


El propósito de este estudio es poder evaluar las relaciones entre el envejecimiento, la función cognitiva, la calidad de vida y la pérdida auditiva en los perros mayores. La audición, evaluada por la prueba de BAER, se asocia positivamente con el rendimiento cognitivo y con la evaluación del propietario en la calidad de vida de como envejecen los perros de compañía.


Este estudio transversal se realizó poniéndose en contacto con los propietarios particulares de 38 perros en sus hogares, fueron seleccionados por la Facultad Veterinaria de la Universidad de Carolina del Norte desde Enero del 2019 hasta Mayo del 2021


Estos perros tenían que estar mas avanzados en su último 25 % de su expectativa de vida según el standard de su raza. Los perros se consideran mayores cuando están en el 25 % de su vida útil esperada y más allá de ese 25 % se consideran geriátricos. Los perros mestizos comparándolos con las razas puras, se evaluaron según las razas de perro que se consideren que tienen dentro de su categoría y su peso.


Para poder ser incluidos en ese estudio, los perros tenían que estar sistémicamente sanos, temperamentalmente aptos para las pruebas cognitivas y motivados por la comida para completar las pruebas cognitivas y auditivas. Los criterios de exclusión incluyeron sordera congénita o adquirida por razones genéticas o de otro tipo antes de llegar a la categoría de edad avanzada, inicio reciente de medicamentos psicoactivos que podrían alterar las pruebas de comportamiento y movilidad grave o discapacidad visual que impediría las pruebas cognitivas.


Todos los perros se sometieron a exámenes físicos, ortopédicos y neurológicos generales por parte de un veterinario, y se realizaron un panel de bioquímica sérica y un análisis de orina.


El promedio de en un perro puede escuchar tonos a 50 decibelios (dB) sin dificultad. De la cohorte del estudio, diecinueve de los perros podían escuchar a 50 dB, doce de los perros a 70 dB y ocho a 90 dB (más o menos equivalente al ruido que hace un avión a reacción al despegar). La edad El promedio de la edad de los perros dentro de cada grupo fue de 12 años, 13 años y 14 años, respectivamente.


Cuando los investigadores compararon los resultados de la audición con las respuestas del cuestionario de calidad de vida de los propietarios, encontraron que las puntuaciones relacionadas con la vitalidad y el compañerismo disminuyeron significativamente a medida que la audición se deterioraba.


De manera similar, las puntuaciones del cuestionario cognitivo calificaron a los ocho perros del grupo de 90 dB como anormales, en comparación con nueve de los doce perros del grupo de 70 dB y ocho de los diecinueve del grupo de 50 dB. Los resultados de las pruebas cognitivas fueron similares: a medida que disminuía la audición, también disminuía la capacidad del perro para realizar tareas.


La pérdida de audición es un predictor den la disfunción cognitiva en los perros mayores. La perdida de audición contribuye a tener menos movilidad y coordinación en los perros que envejecen. Esta conexión entre el deterioro físico y neurológico queda claro en este estudio del envejecimiento de los perros.


Hoy en día los veterinarios pueden tratar potencialmente la pérdida de audición en los perros, y es posible que puedan aliviar algunos de estos otros problemas. Los veterinarios al cuantificar los cambios neurológicos y fisiológicos en los perros de edad avanzada, no solo están mejorando su capacidad para identificar y poder tratar estos problemas en los perros, sino que también están creando un modelo para mejorar la comprensión de los mismos problemas en los seres humanos.


En Psicolmascot tenemos un programa “NOH” (Nutrition One Health) y “DSI” (Dog Sport Inout) que retrasa el envejecimiento y alarga la vida útil del perro mejorando su calidad de vida y le daremos más años de vida de lo normal. Se ha demostrado que aumenta la vida útil en muchos organismos diferentes, así como mejorando la función cognitiva, cardíaca e inmune en los perros. Nuestro Programa de retraso de envejecimiento del perro le añade de 3 a 5 años más de su vida útil.


Para obtener más información acerca de los servicios preventivos de salud para los Perros, para entrar en nuestro programa NOH (Nutrition One Health) y DSI (Dog Sport Inout) puede escribirnos a nuestro email: psicolmascot@gmail.com


Por: Erik Farina (Etólogo Canino)


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ARTÍCULO RELACIONADO:  SINDROME DE DISFUNCIÓN COGNITIVA CANINA

sábado, 19 de marzo de 2022

Síndrome de Disfunción Cognitiva Canina


 

Problemas de comportamiento en tu perro que se hace viejo. El Síndrome de Disfunción Cognitiva.


A medida que los perros envejecen, no sólo sus cuerpos comienzan a mostrar signos de convertirse en mayor. Así como nuestros recuerdos, nuestras habilidades para procesar nueva información y en general, tenemos disminuciones de la función del cerebro a medida que envejecemos, esto mismo le ocurre con la de nuestros perros. 


Usted puede comenzar a notar que él no responde a su voz tan rápido, que ya no está interesado en las actividades que antes disfrutaba y que él parece lejano y confuso, que puede incluso hacerse pises en la casa. A menudo, en comparación con la enfermedad del Alzheimer en los seres humanos; Puede ser que su perro sufre del síndrome de disfunción cognitiva canina.


¿Qué es la Disfunción Cognitiva Canina?


Los perros ancianos pueden manifestar un envejecimiento cerebral patológico que se conoce con el nombre de Síndrome de Disfunción Cognitiva (SDC). Nuestras mascotas están viviendo vidas más largas, más felices debido a los avances en la nutrición, la medicina y la forma en que nos preocupamos por ellos. El proceso de las edades provoca cambios fisiológicos que afectan la forma en que su perro se siente y se comporta. La Disfunción Cognitiva Canina describe una condición que se produce a medida que envejece el cerebro y en la actualidad se desconoce la causa, aunque ciertos factores contribuyentes han sido identificados por la investigación de la condición que está en curso. 


Estadísticas recientes han sugerido que los perros 1 de cada 3 superior a 8 años de edad sufren del (SDC). Lamentablemente no hay cura, sin embargo es posible que algunos medicamentos y nutrientes pueden ayudar a controlar la condición, la disminución no se puede detener por completo. Si usted cree que su perro está sufriendo de Síndrome de Disfunción Cognitiva es muy recomendable que visite a su Veterinario con regularidad.


Signos que se manifiesta con el Síndrome de Disfunción Cognitiva:


Los signos de síndrome de disfunción cognitiva canina pueden ser muy amplios, algunos pueden aparecer lentamente pero otros pueden ocurrir y convertirse en un problema para el perro con relativa rapidez. Es importante hablar sobre los signos con su veterinario, ya que algunos signos potencialmente pueden indicar condiciones subyacentes.


Algunos de los signos más comunes son los siguientes:


-Una mirada perdida en blanco en los ojos de los perros - que parece distante y no reactivo


-Estar dando vueltas continuas


-Alteraciones del sueño, duerme más de día y menos por la noche, el exceso de sueño o el insomnio


-Pérdida de los hábitos higiénicos, incontinencia urinaria y fecal en la casa, hacerse pis en su cama.


-Hace atípicos ruidos, puede gemir, jadear o ladrar en momentos inadecuados.


-Desorientación, no reconoce lugares conocidos o personas, deambula sin rumbo fijo.


-Actividad disminuida, no reclama atención, juega menos.


-Los cambios de comportamiento, a menudo en los perros debido a la confusión puede llegar a ser irritable y rápida, incluso en uno que alguna vez fue muy apacible puede encerrarse en sí mismo y se acoplan cuando se les interrumpe.


-Cambio en los comportamientos con la familia, su perro ya no puede reaccionar a su nombre o a su voz, y no te saludan con alegría en la puerta como lo ha hecho en el pasado.


Causas de la Disfunción Cognitiva Canina


En la actualidad no existe una causa conocida concluyente aunque se cree que ciertos cambios en el cerebro pueden contribuir. La función nerviosa es vital para la función cognitiva y este se basa en la reacción química de la transmisión de información a través de las vías nerviosas, a partir de estructuras conocidas como sinapsis.


Cada disparo del nervio es un mensaje para el cuerpo para reaccionar, ya sea física o mental, el sistema nervioso ha anulando el control de la velocidad de las reacciones en el perro.


Una teoría en un factor que contribuye a la SDC es que a medida que envejece el perro una proteína conocida como beta-amiloide se acumula en el cerebro clúster alrededor de los nervios (conocido como una placa). Los actos construyen como un aislante para el proceso químico de los disparos de los nervios y por lo tanto previene o retarda el nervio que envía el mensaje a los receptores en el cuerpo. A medida que aumenta la cantidad de beta-amiloide cada vez es más difícil para los nervios poder trabajar con eficacia.


Otro punto de vista relacionada con la acción del nervio es que la disminución de la producción de dopamina se ha identificado en los casos del SDC. La dopamina es un neurotransmisor y su presencia es esencial para una eficaz transmisión nerviosa.


Estos hallazgos son extremadamente útiles cuando se mira en posibles tratamientos para controlar esta afección.


Diagnóstico:


No existe una prueba única que puede diagnosticar el Síndrome de Disfunción Cognitiva canina. Su veterinario se basa el diagnóstico en los exámenes, observaciones y la exclusión de las condiciones subyacentes.


A medida que su veterinario realiza un examen completo donde va a tomar notas sobre sus preocupaciones y lo que usted ha notado en su casa, él puede recomendar un análisis de sangre y una muestra de orina. Estas pruebas simples permitirá al veterinario poder excluir cualquier otra condición que a menudo se encuentran en los animales ancianos y supervisan la función de los órganos vitales de su perro como el corazón, el hígado y los riñones. Su veterinario probablemente pedirá que regrese para una revisión después de un par de semanas para intentar cualquier tratamiento y querrá controlar la progresión de los síntomas.


Tratamiento:


Aunque no existe una cura para la demencia y en última instancia la condición progresará, hay opciones disponibles que pueden ayudar a controlar los síntomas y retardar la degeneración.


El tratamiento farmacológico para disminuir alguno de los síntomas, mejorando así la habilidad mental y retrasar el SDC en su perro. El tratamiento farmacológico mediante sustancias vasodilatadoras como la propentofilina, ha demostrado su eficacia en el tratamiento del SDC en los perros. Este aumenta el flujo sanguíneo cerebral y su oxigenación. Por tanto, se debe iniciar el tratamiento lo antes posibles, realizar un seguimiento del mismo y revisiones veterinarias continuas.


Consejos para la gestión de un perro con SDC:


A medida que desea asegurarse de que su perro sea tan feliz y esté sin dolor como sea posible cuando se sufre de esta condición a largo plazo. Hay algunos consejos simples y técnicas que se pueden utilizar para ayudar a su perro y agregar seguridad y familiaridad a su cambio de vida.


-Mantener el comedero y bebedero de su perro en un lugar de fácil acceso, tenerlo a la altura de él para que no tenga que agacharse, mantener todos sus elementos esenciales en un solo lugar.


-Mantener una rutina estricta, será menos probable que se confunda o tenga pérdida de los hábitos higiénicos. Llévalo fuera regularmente para hacer sus necesidades y le llevará al mismo sitio cada vez.


-Asegúrese de que haga mucho ejercicio dentro de los límites de sus capacidades físicas y mucha tranquilidad y tiempo con su dueño.


-Lleve un diario de los signos que está demostrando y la escala de 1/10 de lo mal que le parecen afectar cada día. Usted verá claramente si los signos comienzan a empeorar.


-Ejercicio y juegos moderados


-Alimentar con una dieta bien equilibrada con ácidos grasos esenciales y antioxidantes.


Si usted cree que su perro está sufriendo de síndrome de disfunción cognitiva es muy recomendable que pida un cita en su centro veterinario, para realizar un examen completo y empezar un tratamiento cuanto antes.


En PSICOLMASCOT tenemos un proyecto del retraso del envejecimiento del Perro, planeamos realizar un seguimiento de los perros de nuestros clientes en sus hogares, para tener una idea de cómo los factores genéticos y ambientales afectan al envejecimiento en sus perros. En PSICOLMASCOT estamos decididos a encontrar las maneras de mejorar la calidad de vida de los perros. Esto será bueno para los perros y para sus dueños. Puede solicitar una consulta en nuestro email: psicolmascot@gmail.com, para una consulta y revisión de su perro y entrar en nuestro programa de retrasar el envejecimiento de su perro y darle mas años de vida.


Por: Erik Farina (Etólogo Canino)


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viernes, 25 de febrero de 2022

Síndrome de Disfunción Cognitiva en Perros y Gatos


 

El Síndrome de Disfunción Cognitiva  o (SDC) es una enfermedad que implica la degeneración y pérdida de las células nerviosas dentro del cerebro en los animales domésticos más viejos, resultando en unos cambios de comportamiento. Estos cambios no son el resultado de cualquier otra condición médica, como un tumor cerebral, los tiroides, una enfermedad hepática o renal.


El cerebro está formado por más de 100 mil millones de células nerviosas. Cada célula nerviosa se comunica con la célula nerviosa adyacente para una liberación de una sustancia que estimula la siguiente célula.


Se piensa, que el inicio de este proceso degenerativo es debido a una disfunción de las mitocondrias y la acumulación de las sustancias tóxicas en el cerebro. (Las mitocondrias son las estructuras en todas las células que proporcionan energía a las células. Las células se mueren sin un suministro de energía suficiente.) La razón por la que aprovecha las mitocondrias está aún bajo investigación, y la respuesta puede conducir a un plan de tratamiento extraordinario para el SDC de los pacientes.


Aunque la edad es el mayor factor de riesgo para el desarrollo del SDC, no es el único factor implicado. Con estos signos neurológicos parecidos a la enfermedad del Alzheimer en los seres humanos, los animales domésticos de tan sólo ocho años de edad pueden presentar signos del SDC. En un estudio, el 28 por ciento de perros de 11 años a 12 años de edad y el 68 por ciento de 15 años a 16 años de edad, los perros tenían un signo menos en consonancia con el Síndrome de Disfunción Cognitiva.


Este problema crónico y progresivo tiene un impacto significativo en la vida de los animales de edad avanzada y sus propietarios. Los cambios que se producen en la conducta del perro o gato pueden ser muy frustrantes para el dueño. La terapia médica pretende reducir el impacto de estos problemas y retrasar el avance de la enfermedad.



Los signos clínicos de la SDC en los animales domésticos pueden incluir uno o más de los siguientes signos:


- Alteraciones en el sueño; presentando insomnio y deambulación nocturna.


- Pérdida de los hábitos de micción y defecación; el perro orina y defeca en casa; defeca u orina en la zona de descanso, sale a la calle pero elimina al volver a casa.


- Cambios en la memoria y el aprendizaje; tarda en reconocer a gente de la familia, no responde a órdenes conocidas, es incapaz de aprender tareas nuevas.


- Confusión o desorientación; va hacia el lado equivocado de la puerta, se pierde en lugares familiares.


- Cambios en la conducta social; ha descuidado su conducta de higiene, tiene problemas con la jerarquía social, tiene demasiada dependencia.


- Cambios en su actividad; presenta mirada fija o perdida, muerde objetos, deambula, presenta vocalización excesiva, su apetito se ha alterado, está apático.


- Ansiedad, irritabilidad; está más inquieto o agitado, se muestra agresivo lo que podría ser el reflejo de una falta de la capacidad de reconocimiento de los miembros de la familia.



Diagnóstico:


Lo que primero hay que determinar es si los cambios de conducta mencionados pertenecen al Síndrome de Disfunción Cognitiva o se deben a otro problema médico. Habrá que realizar un chequeo geriátrico que incluya analítica sanguínea completa y que descarte la existencia de patologías clínicas que justifiquen estos cambios de conducta.


Muchos de estos problemas no llegan a las consultas veterinarias porque los propietarios piensan que los cambios de conducta que tiene su animal son normales considerando su edad. Cuanto más avance la enfermedad menor respuesta obtendremos con el tratamiento llegando a agravarse los síntomas y deteriorando la calidad de vida del animal.



Tratamiento:


Lamentablemente no existe una cura para el SDC. Frecuentemente, voy a abordar este síndrome con múltiples modalidades de tratamiento para tratar de mejorar la calidad de la vida de la mascota. El tratamiento consiste en medicación, una dieta especial y cambios en el entorno de nuestros animales para adaptarlo a sus necesidades, como aumentar la frecuencia de salidas en el caso del perro para evitar una eliminación inadecuada (orinar en casa) o reubicar las cajas de arena de los gatos para facilitarles el acceso. No debemos castigarles ni exigirles la realización de conductas que antes efectuaban con absoluta normalidad. Es importante mantener un ambiente en casa tranquilo adecuado a la edad de los animales, ya que la falta de comprensión por parte de los dueños puede generar ansiedad que empeore su estado.



Por favor, póngase en contacto con su veterinario si su mascota está mostrando alguno de los signos clínicos anteriores de SDC. Los signos clínicos presentes en SDC también pueden estar presentes en otros procesos de la enfermedad. Es imprescindible que su veterinario pueda realizar un examen, análisis de sangre, análisis de orina y otras pruebas de diagnóstico físico completo (como radiografías o resonancia magnética) para confirmar el diagnóstico. Aunque no existe una cura para el presente Síndrome de Disfunción Cognitiva, hable con su veterinario acerca de las opciones terapéuticas disponibles para ayudar a su mascota olvidadiza, para que tenga una vida feliz. Con la investigación continuada, con suerte, pronto vamos a encontrar una cura para las mascotas con el Síndrome de Disfunción Cognitiva.


Consúltenos o pida una cita para su perro o gato si nota algún cambio: 674 41 52 33


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Síndrome de Disfunción Cognitiva Canina SDC - Perros Geriátricos


Por: Erik Farina (Etólogo Canino)


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jueves, 29 de octubre de 2020

¿Cuánto tiempo viven los perros?


 


Creo que todos estamos de acuerdo en que no es suficiente tiempo de duración la vida de un perro , que puede variar de tan corta como de los 6 años, para determinadas razas gigantes, hasta de la asombrosa cantidad de más de 20 años para algunos pequeños perros. Los propietarios de los perros de tamaño mediano, por lo general pueden esperar que sus compañeros vivan de 10 a 15 años.


La dieta, el buen cuidado y la genética juegan un papel en la duración de la vida de un perro, pero los nuevos estudios son la esperanza de cómo aprender más acerca de la edad de los perros, así de como el proceso de envejecimiento puede ser retrasado y la esperanza de vida se puede alargar. En PSICOLMASCOT tenemos un proyecto de envejecimiento del Perro, planeamos realizar un seguimiento de los perros de nuestros clientes en sus hogares, para tener una idea de cómo los factores genéticos y ambientales afectan al envejecimiento en sus perros.


A medida que los perros envejecen, los órganos y los tejidos se rompen, lo que aumenta el riesgo de las enfermedades relacionadas con la edad como el cáncer, la enfermedad cardiovascular, la enfermedad renal, la enfermedad del Alzheimer y más. La edad es un factor de riesgo mayor para estas enfermedades, más que la dieta, el peso y el ejercicio.


Estamos tratando de entender el proceso del envejecimiento para que podamos retrasar la aparición y la progresión de todas estas enfermedades. Es una especie de un cambio fundamental desde el enfoque médico tradicional, que es esperar hasta que los perros, o las personas, están enfermos, y después intentar de tratar la enfermedad. Los perros en este estudio de observación incluirá muchas razas en diferentes entornos: perros de corta vida, perros de larga vida, perros en los diferentes hogares, con entornos y alimentación diferentes.


La investigación analizará no sólo cuánto tiempo viven los perros, sino que también en cómo los factores ambientales afectan a medida que envejecen. Disponemos de un programa que puede retardar el envejecimiento, extender la vida útil de los perros y mejorar su calidad de vida. Se ha demostrado que aumenta la vida útil en muchos organismos diferentes, así como mejorar la función cognitiva, cardíaca e inmune en los perros.


Se han ido acumulando evidencias en los últimos años de que no sólo viven más tiempo los perros, sino que el propio proceso de envejecimiento es más lento.


En PSICOLMASCOT, estamos decididos a encontrar las maneras de mejorar la calidad de vida de los perros. Esto será bueno para los perros y para sus dueños.


Puede solicitar una consulta en nuestro email: psicolmascot@gmail.com, para una consulta y revisión de su perro.


Por: Erik Farina (Etólogo Canino)


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martes, 10 de abril de 2012

La disfunción cognitiva en los gatos


He escrito anteriormente acerca de la disfunción cognitiva en perros, y al mismo tiempo, no vemos que los gatos que sufren de esta condición asociada a la edad en el mismo grado, todavía es común y lo suficientemente grave como para ser dignos de nuestra atención. 

Los estudios han demostrado que el 28 por ciento de los gatos entre las edades de 11 y 15 años y el 50 por ciento de los gatos de más de 15 años de edad muestran algunos signos de disfunción cognitiva.

Las causas exactas de la disminución de la función mental en los gatos mayores, no siempre pueden ser identificadas. Un aumento en la tasa de la descomposición de los neurotransmisores y la acumulación-de los radicales libres dañinos en el cerebro puede ser el culpable en algunos casos. 

Cualquiera que sea la causa, hay identificables en las diferencias físicas y fisiológicas entre los cerebros de los gatos sanos con los que tenían disfunción cognitiva que van más allá de los cambios normales asociados con el envejecimiento.

Los síntomas típicos del deterioro cognitivo en los gatos incluyen:
 
-Cambios en los niveles de comportamiento y la actividad

-Problemas con el uso de la caja de arena

-La inquietud y la deambulación

-Desorientación

-Vocalización

-Pérdida de la memoria

-Cambios en la forma de un gato se relaciona con las personas u otros animales domésticos

- Alteración de los patrones de sueño

 
Lo primero que debe hacer si usted sospecha de que su gato/a es mayor y está en desarrollo de la disfunción cognitiva es llevarlo a su veterinario para una labor de seguimiento. 

Otras enfermedades pueden tener síntomas que imitan el deterioro cognitivo. Su veterinario tendrá que descartar enfermedades como la artritis, enfermedad hepática, problemas neurológicos (por ejemplo, un tumor cerebral), trastornos hormonales, insuficiencia renal, y la presión arterial alta antes de llegar a un diagnóstico definitivo. 

Estamos haciendo un flaco favor a los gatos de edad avanzada si nos limitamos a asumir que sus cambios de comportamiento se deben a disfunción cognitiva sin tener en cuenta otras causas potenciales.

Sí, hay cosas que se pueden hacer para ayudar a los gatos que luchan contra el deterioro cognitivo. Los medicamentos y suplementos como la selegilina, propentofilina, los antioxidantes, la sertralina, el lorazepam, la melatonina, la L-teanina, alpha casozepine, y las feromonas se han estudiado más en los perros pero no parecen ser seguros para su uso en gatos. La efectividad varía mucho en función del paciente. Encontrar la combinación adecuada para cada individuo es más un arte que una ciencia en este punto, me temo.

El enriquecimiento, la estimulación mental y el alivio del estrés, también pueden ir a una manera larga hacia mejorar o mantener la agudeza mental de un gato. Las actividades como correr con el, jugar suelto en un recinto seguro o en una perca delante de una ventana, y jugando con los juguetes, ayudan a mantener a las mascotas en un alto nivel agudo. Los gatos viejos pueden aprender nuevos trucos, y hacerlo ayuda a mantener sus mentes y cuerpos fuertes.

Por: Erik Farina (Etólogo)


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